UMA roept op tot versterking mentale gezondheidszorg na tragische dubbele zelfdoding in Suriname

De recente zelfdoding van een jong koppel, waarbij drie kinderen hun ouders verloren, heeft de Surinaamse samenleving diep geraakt. UMA Legal Aid & Marketing spreekt haar medeleven uit aan de nabestaanden en benadrukt dat deze tragedie een urgent signaal is voor de noodzaak van meer aandacht, begrip en ondersteuning op het gebied van mentale gezondheid. De organisatie pleit voor een gezamenlijke inspanning van overheid, maatschappelijke organisaties en de gemeenschap om psychische nood sneller te herkennen en adequate hulp te bieden.

Een groeiend probleem dat aandacht vraagt

Sheila Mijnals van UMA Legal Aid & Marketing wijst erop dat steeds meer gezinnen, ouders, jongeren en koppels worstelen met mentale druk, economische stress, relatieproblemen en gevoelens van uitzichtloosheid. Wanneer deze problemen onbesproken blijven, kunnen ze escaleren tot situaties waarin mensen geen uitweg meer zien.

“We moeten ophouden te doen alsof psychische nood iets is dat je alleen moet dragen. Het is geen persoonlijk falen; het is een menselijk signaal dat ondersteuning nodig heeft,” aldus Mijnals.

De kracht van vroegtijdige signalering

Volgens UMA is het essentieel dat mensen in de directe omgeving alert zijn op signalen van depressie of mentale overbelasting.

Belangrijke signalen zijn:

– Terugtrekken uit sociale contacten
– Veranderingen in gedrag of emoties
– Uitspraken over hopeloosheid
– Verlies van interesse in dagelijkse activiteiten
– Overmatige stress, angst of slapeloosheid

“Wij moeten alert blijven — niet om te oordelen, maar om op tijd naast iemand te gaan staan. Een simpel gesprek, een luisterend oor of doorverwijzing naar professionele hulp kan levensreddend zijn,” benadrukt Mijnals.

Verontrustende cijfers over zelfdoding in Suriname

Zelfdoding is een ernstig en aanhoudend maatschappelijk probleem in Suriname. Volgens Mind Matters sterven jaarlijks naar schatting 130 mensen door suïcide, wat neerkomt op ongeveer 25,4 per 100.000 inwoners. Jaarlijks worden er zo’n 600 pogingen tot zelfdoding geregistreerd.

Uit gegevens van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) blijkt dat het zelfmoordcijfer in Suriname in 2019 25,9 per 100.000 inwoners bedroeg, één van de hoogste in de regio.

Uit een onderzoek van het toenmalig ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugd (AWJ) naar suïcidaal gedrag bij jongeren (16–25 jaar) blijkt dat tussen 2016–2017 ongeveer 23 gevallen per 100.000 inwoners werden geregistreerd.

Academisch onderzoek plaatst het suïcidecijfer in Suriname rond 26,7 per 100.000 inwoners. Deze cijfers benadrukken een aanhoudende geestelijke gezondheidscrisis.

De rol van de gemeenschap en maatschappelijke organisaties

UMA Legal Aid & Marketing benadrukt dat mentale gezondheid een collectieve verantwoordelijkheid is. Familieleden, buurtbewoners, werkgevers, scholen, religieuze instellingen en maatschappelijke organisaties spelen een sleutelrol:

– Scholen kunnen psychologische begeleiders inschakelen
– Werkgevers kunnen mentale ondersteuning normaliseren
– Religieuze organisaties kunnen veilige ruimtes bieden
– Buurtorganisaties kunnen netwerksteun versterken

“We kunnen pas vooruitgang boeken wanneer mentale gezondheid een gezamenlijk vraagstuk wordt. Geen enkel gezin zou dit alleen moeten dragen,” aldus Mijnals.

Zorg en bescherming voor de achterblijvende kinderen

De drie kinderen die hun ouders verloren, hebben volgens UMA recht op onmiddellijke en langdurige psychosociale begeleiding, liefdevolle opvang en stabiliteit in hun omgeving. Mijnals roept op tot:

– Psychosociale zorg en therapie
– Veilige huisvesting en consistente begeleiding
– Ondersteuning op school en bij rouwverwerking
– Structurele emotionele steun vanuit familie en gemeenschap

“Onze kinderen verdienen een samenleving die hen opvangt wanneer hun wereld instort. Het is nu aan ons om die gemeenschap te zijn,” zegt Mijnals.

Het belang van structurele verbeteringen

Hoewel verschillende instanties zich inzetten voor mentale gezondheidszorg, benadrukt UMA dat toegang tot zorg laagdrempeliger en geïntegreerd moet worden in de samenleving.

Mijnals pleit voor:

– Voorlichtingscampagnes over mentale gezondheid
– Versterking van crisisinterventies en psychologische dienstverlening
– Betere samenwerking tussen zorginstellingen, overheid en maatschappelijke organisaties
– Training van leerkrachten, religieuze leiders en werkgevers in vroege signalering

Waar mensen terechtkunnen

Iedereen die worstelt met gedachten aan zelfdoding of mentale overweldiging wordt dringend opgeroepen hulp te zoeken via:

– Bel 123 – Mi Lijn (gratis, anoniem en direct bereikbaar)
– Contact met de huisarts voor professionele doorverwijzing
– Psychologische zorg via erkende hulpverleners
– Emotionele en morele steun via religieuze leiders

“Hulp zoeken is geen zwakte. Het is een moedige stap richting herstel, en er zijn organisaties die direct klaarstaan om te luisteren,” besluit Mijnals.