Trendwatcher en opiniemaker Patricia Wong waarschuwt voor de stille maar ingrijpende gevolgen van het vertrek van intellectuelen uit Suriname.
In gesprek met GFC Nieuws stelt zij dat Suriname tientallen jaren heeft onderschat wat het betekent wanneer een aanzienlijk deel van de denkkracht naar het buitenland vertrekt, met name naar Nederland.
Volgens Wong is het probleem groter dan vaak wordt aangenomen. Ze benadrukt dat het aandeel mensen in ons land dat als intellectueel kan worden beschouwd, inmiddels opvallend laag is.
Daarbij maakt ze een duidelijk onderscheid: hooggeschoold zijn betekent volgens haar niet automatisch dat iemand ook een intellectueel is.
“Een diploma zegt niet alles. Het gaat om analytisch vermogen, kritisch denken en een hoog IQ. Dat zijn eigenschappen die je niet altijd op papier ziet,” legt ze uit.
Kennisverlies raakt ontwikkeling van het land
Wong stelt dat het vertrek van deze groep directe gevolgen heeft voor de ontwikkeling van Suriname. Innovatie, strategisch denken en het vermogen om complexe problemen op te lossen komen volgens haar onder druk te staan.
Ze merkt op dat juist deze denkers noodzakelijk zijn voor vooruitgang in sectoren zoals onderwijs, economie en bestuur.
Daarnaast wijst ze erop dat er een vicieuze cirkel ontstaat. “Wanneer intellectuelen vertrekken, blijft er minder kritische massa over om verandering te stimuleren.
Dat zorgt weer voor frustratie, waardoor nog meer talent geneigd is om te vertrekken,” aldus Wong.
Regionaal voorbeeld: Guyana
Een treffend en pijnlijk voorbeeld in de directe regio van Suriname is buurland Guyana.
Guyana heeft decennialang te maken gehad met een van de hoogste percentages braindrain ter wereld. Volgens gegevens van de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) is naar schatting bijna 89% van de hoogopgeleide Guyanezen geëmigreerd.
