De Airbus A340 verdwijnt bij veel luchtvaartmaatschappijen stilletjes van het toneel. Ook Suriname maakte die keuze.
Toch blijft een Europese grootmacht opvallend vasthouden aan dit viermotorige toestel. Dat roept vragen op.
Waarom zeggen steeds meer airlines vaarwel tegen de A340, terwijl Lufthansa er nog altijd tientallen inzet?
Surinam Airways vloog tot 24 maart 2024 met een geleasete Airbus A340 300. Het toestel met de naam Pride of Suriname werd sinds juni 2023 ingezet op de route Paramaribo Amsterdam.
Waarom veel airlines de A340 laten gaan
SLM stond niet alleen. Ook maatschappijen als Virgin Atlantic en Air France namen afscheid van de A340. De belangrijkste reden is het hoge brandstofverbruik.
Vier motoren betekenen structureel hogere kosten, zeker nu moderne tweemotorige toestellen veel efficiënter zijn. Daarnaast speelt de leeftijd een rol.
De A340 is technisch betrouwbaar, maar verouderd qua ontwerp en uitstoot. Ook strengere milieueisen en het imago van duurzaamheid wegen steeds zwaarder.
Waarom Lufthansa de Airbus A340 blijft inzetten
Toch heeft Lufthansa nog altijd zeventien A340 300 en tien A340 600 in actieve dienst. Dat is een pure zakelijke afweging.
De toestellen zijn volledig afgeschreven en eigendom van de maatschappij. Er zijn geen lease of financieringslasten, waardoor hoge brandstofkosten deels worden gecompenseerd door vrijwel nul kapitaalkosten.
Bovendien beschikt Lufthansa over een eigen onderhoudsbedrijf. Via Lufthansa Technik worden onderhoud en revisies intern uitgevoerd, wat kosten beheersbaar houdt.
De A340 vliegt vooral op premiumrijke routes zoals Frankfurt Boston en Los Angeles, waar veel zakenreizigers hoge tarieven betalen. Met veel businessclass en first class stoelen levert elke vlucht relatief veel op.
De milieu nadelen zijn bekend, maar Lufthansa ziet de A340 als tijdelijke oplossing.
Totdat nieuwe A350 en Boeing 787 toestellen daadwerkelijk geleverd zijn, blijft deze ‘ouderwetse’ Airbus strategisch inzetbaar. Zo laat Lufthansa zien dat oud niet altijd onrendabel hoeft te zijn.
