In gesprekken over gezondheid in Suriname merkt lifestyleanalist Patricia Wong een opvallende ontwikkeling op.
Volgens haar reageren sommige vrouwen tijdens voorlichtingsmomenten niet altijd met de nodige ernst wanneer het gaat over bescherming tegen HIV.
Ze hoort vaak luchtige opmerkingen of ziet dat het onderwerp snel wordt afgewimpeld, iets wat volgens haar het risico op besmetting onnodig vergroot.
Gezondheidswerkers bevestigen dat deze houding het moeilijker maakt om belangrijke informatie goed over te brengen.
Suriname heeft zelfs het hoogste aantal hiv/aidsbesmettingen in de regio, zo stelt Jolanda Verdies, counselor bij de stichting Double Positive.
Lacherige reacties bemoeilijken de boodschap
Wong legt aan GFC Nieuws uit dat de sfeer tijdens workshops soms direct verandert zodra het gebruik van beschermingsmiddelen aan bod komt.
Volgens haar wordt er dan regelmatig gegiecheld of met ongemak gereageerd, waardoor de kern van de boodschap verloren dreigt te gaan.
Een professional uit Paramaribo vertelde haar dat sommige vrouwen het onderwerp niet volledig opnemen, alsof de ernst niet echt doordringt.
Ze benadrukt dat HIV iedereen kan treffen, ongeacht leeftijd, achtergrond of levensstijl, en dat het wegwuiven ervan geen optie is.
Ook in de districten rond de hoofdstad hoort zij vergelijkbare signalen. Zorgverleners vertellen haar dat het gesprek vaak snel wordt verlegd zodra preventie ter sprake komt.
Die speelse of ontwijkende houding zorgt ervoor dat een essentiële boodschap over veiligheid minder goed blijft hangen.
Essentiële preventie berust op het consequent gebruiken van voorbehoedsmiddelen, jezelf en je partners regelmatig testen, en indien nodig preventieve medicatie zoals PrEP of PEP overwegen, omdat kennis en verantwoordelijkheid cruciaal zijn voor bescherming tegen hiv.
Begrijpen waar het gedrag vandaan komt
Deskundigen met wie Wong sprak vinden het belangrijk om dit gedrag zorgvuldig te duiden. Verlegenheid, onvoldoende kennis of het idee dat het onderwerp te beladen is kunnen volgens hen verklaren waarom sommigen het niet rechtstreeks durven bespreken.
Door gesprekken toegankelijker te maken en op een respectvolle manier te voeren ontstaat er volgens hen meer ruimte voor openheid.
Voor Surinaamse vrouwen blijft bewust omgaan met bescherming een van de meest effectieve manieren om zichzelf en hun omgeving te beschermen.
Humor kan volgens de lifestyleanalist helpen om een gesprek luchtig te houden, maar mag nooit de ernst van HIV verhullen. Kennis en verantwoordelijkheid blijven daarom onmisbaar.
