De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die dit jaar nog kort in Suriname was, laat weten dat de aanvraag van studentenvisa voorlopig wordt opgeschort.
Dit besluit volgt na eerdere acties waarbij in de eerste honderd dagen van de nieuwe regering ruim 4000 studentenvisa zijn ingetrokken, vaak vanwege vermeende criminele antecedenten.
Hoewel Nederland populairder is onder Surinaamse studenten, blijkt uit onderzoek van GFC Nieuws Lifestyle dat studeren in Amerika niet vaak de investering waard is.
Een vierjarige college-opleiding bij een goed aangeschreven universiteit zonder studiebeurs kost al snel 180.000 Amerikaanse dollars. Tel daar huisvesting, verzekeringen en andere kosten bij op, en het totaal loopt op tot ruim 230.000 dollar.
Financial aid, een vorm van hulp zoals leningen of beperkte toelagen, is soms beschikbaar, maar niet altijd ruimhartig voor internationale studenten.
Buiten de torenhoge kosten speelt nog iets anders. Door het groeiend aantal afgestudeerden in de VS wordt de waarde van diploma’s steeds verder uitgehold.
Simpel gezegd zijn er te veel diploma’s op de arbeidsmarkt en te weinig banen die daarbij passen. Ondertussen blijven de collegegelden stijgen. Alleen studies in nichegebieden zoals geneeskunde of rechten lijken nog enig rendement te bieden.
Daar komt bij dat vier jaar vastzitten aan een opleiding vaak een verspilling is van tijd en potentieel. Steeds meer succesvolle mensen bouwen hun loopbaan op via ondernemerschap, praktijkervaring of korte, gerichte opleidingen. In sectoren als technologie of sales is een diploma vaak overbodig.
De opkomst van AI versterkt dit beeld. Tools zoals ChatGPT nemen routinetaken over in onder meer tekstschrijven, data-analyse en zelfs coderen. Wie leert om deze technologieën slim in te zetten, heeft meer kans op werk dan wie vier jaar college volgt.
Toch blijft het diploma waarde houden. Statistisch gezien verdienen afgestudeerden gemiddeld tachtig procent meer over hun leven dan mensen zonder diploma.
Ook biedt studeren netwerkkansen, denkvaardigheden en erkenning binnen beroepen die nu eenmaal formele kwalificaties vereisen. AI is krachtig, maar nog lang niet in staat om menselijk inzicht of creativiteit volledig te vervangen.
Voor Surinamers die overwegen om in de VS te studeren, is het dus tijd voor een kritische afweging. Want de droom van Amerika komt steeds vaker met een hoge prijs en weinig garanties.
