In een feestelijke maar ook symbolisch beladen ceremonie heeft president Chandrikapersad Santokhi woensdag 45 burgers onderscheiden voor hun bijzondere verdiensten aan land en volk.
De onderscheiding vond plaats ter gelegenheid van de Dag van de Arbeid én in het kader van 50 jaar Staatkundige Onafhankelijkheid van de Republiek Suriname.
Hoewel de uitreiking op applaus kon rekenen van vele aanwezigen, werpt de plechtigheid ook de vraag op in hoeverre structurele waardering voor maatschappelijke inzet in Suriname werkelijk plaatsvindt buiten ceremoniële momenten om.
De president, bijgestaan door onder andere de first lady Mellisa Santokhi-Seenacherry, districtscommissaris Senrita Gobardhan en geestelijk adviseur Harold Pultoo, prees de decorandi als voorbeelden van “onbaatzuchtige toewijding aan de gemeenschap”.
Volgens Santokhi verdienen hun daden navolging: “Het gaat om mensen die vrijwillig, uit vrije wil en onbetaald een deel van hun tijd geven. Hun inzet verdient het om gezien en gewaardeerd te worden.”
Jubileumjaar als moment voor ruimhartige erkenning
De president benadrukte dat 2025 – het jaar van het 50-jarig bestaan van Suriname als onafhankelijke republiek – een bredere benadering krijgt van nationale eerbewijzen.
Waar normaal gesproken vooral rond Onafhankelijkheidsdag wordt gedecoreerd, zullen dit jaar ook rond andere (inter)nationale gedenkdagen onderscheidingen worden uitgereikt. Zo werden eerder deze maand sporters geëerd ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Sport.
Onder de decorandi bevinden zich personen uit diverse sectoren, waaronder religieuze instellingen, het bedrijfsleven, de gezondheidszorg, serviceclubs, culturele organisaties en de Diaspora.
Ook natuurbeschermers en bestuursambtenaren werden gehuldigd. De uitverkorenen werden voorgedragen door individuen en instellingen die hun inzet onder de aandacht brachten.
Jack Uden, voorzitter van de Decoratieadviescommissie, onderstreepte dat iedere voordracht wordt getoetst op integriteit en merite.
“Het is van belang dat mensen voorgedragen worden om wie zij werkelijk zijn, niet om een opgepoetst verhaal. De president is uiteindelijk beslissingsbevoegd, maar volgt ons advies in de meeste gevallen.”
Toch groeit in sommige kringen de roep om meer transparantie in het voordrachtsproces. Wie beslist écht wie waardering verdient? En hoeveel grassroots-werkers – vaak buiten de spotlight – blijven ondanks hun jarenlange inzet onder de radar?
Tijdens deze ceremonie werden onder andere de volgende onderscheidingen uitgereikt:
Commandeur in de Ere-Orde van de Palm: o.a. aan natuurbeschermer Frits van Troon
Commandeur in de Ere-Orde van de Gele Ster: o.a. aan dominee Paul Doth en mediapionier Eddy Wijngaarde
De Decoratieadviescommissie roept burgers en organisaties op om proactief namen van verdienstelijke personen aan te dragen. “De bal ligt bij de samenleving,” aldus Uden.
Aanvragen kunnen worden ingediend via www.gov.sr.
Gedurende het jaar zullen meerdere uitreikingsmomenten plaatsvinden.
M.P. Wong maakt deel uit van het freelance redactieteam van GFC Nieuws.
Voor contact: info@gfcnieuws.com of direct via WhatsApp.
