In zijn jaarlijkse kerstboodschap heeft president Chan Santokhi de Surinaamse gemeenschap toegesproken en het belang van democratie, liefde en vrede benadrukt.
De feestdagen zijn volgens de president een tijd van bezinning en dankbaarheid, waarbij de geboorde van Jezus Christus centraal staat.
De president herinnerde aan de omstandigheden van meer dan 2000 jaar geleden, waarin Jozef en Maria een lange, zware voetreis moesten maken om deel te nemen aan een volkstelling.
“In die tijd waren er geen rechten voor burgers, geen inspraak, geen democratie. Mensen moesten zonder meer gehoorzamen aan wat de overheid zei,” sprak de president.
Santokhi wees erop hoe Suriname als land enorme stappen heeft gemaakt in de richting van een moderne samenleving, waarin democratie en burgerrechten centraal staan.
“Vandaag leven wij in een democratische samenleving waarin burgers hun stem mogen laten horen en inspraak hebben in hoe het land wordt bestuurd. De overheid streeft naar betere dienstverlening en komt naar de mensen toe, zoals bijvoorbeeld met de volkstelling, zonder dat burgers lange afstanden hoeven af te leggen,” benadrukte hij.
De president prees ook de verbeterde leefomstandigheden. “Waar vroeger reizen te voet noodzakelijk was, beschikken we nu over moderne vervoersmiddelen zoals auto’s. Baby’s worden geboren in ziekenhuizen met professionele zorg, ondersteund door verloskundigen, en we hebben ziektekostenverzekeringen die de gezondheid van onze burgers beschermen. Dit zijn grote vooruitgangen die we niet als vanzelfsprekend moeten beschouwen.”
Santokhi riep de bevolking op om de geest van Kerstmis – liefde, vrede en verbondenheid – in de feestdagen en het nieuwe jaar te koesteren. “In deze mooie dagen vragen wij de Almachtige om Zijn zegen en kracht, zodat wij met toewijding kunnen blijven werken aan de ontwikkeling van Suriname en de toekomst van ons land.”
Hij moedigde iedereen aan om stil te staan bij de zegeningen van het afgelopen jaar en hoopvol te blijven voor de toekomst. “We hebben veel om dankbaar voor te zijn. Samen kunnen we Suriname blijven opbouwen als een democratisch land waar liefde en vrede centraal staan.”
