De recente verstoringen van het luchtverkeer op de Johan Adolf Pengel International Airport hebben het vraagstuk van vliegveiligheid en bestuurlijke regie hoog op de politieke agenda geplaatst.
In De Nationale Assemblee werd dinsdag duidelijk dat de problemen bij de luchtverkeersleiding verder reiken dan een arbeidsconflict en raken aan vitale nationale belangen, waaronder veiligheid, toerisme en internationale geloofwaardigheid.
Onzekerheid voor reizigers en luchtvaartsector
Incidenten waarbij vliegtuigen moesten uitwijken of aanzienlijke vertraging opliepen, hebben geleid tot groeiende onzekerheid onder reizigers en luchtvaartmaatschappijen.
De feitelijke ontregeling van het vliegverkeer – ongeacht de formele kwalificatie als actie of niet – heeft volgens parlementariërs directe gevolgen voor passagiers, extra kosten voor luchtvaartmaatschappijen en een aantasting van het vertrouwen in Suriname als veilige luchtvaartbestemming.
Personeelstekort als structureel knelpunt
Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme erkende dat de kern van het probleem ligt bij een ernstig tekort aan luchtverkeersleiders.
Voor een stabiele bedrijfsvoering zijn circa tachtig functionarissen nodig, terwijl Suriname momenteel beschikt over slechts 26, waarvan niet allen volledig inzetbaar zijn. Hierdoor is het systeem kwetsbaar en kan elke verstoring direct leiden tot ontregeling van het vliegverkeer.
De minister gaf aan dat het overleg met de bond van luchtverkeersleiders (Satca) op presidentieel niveau plaatsvindt, wat vragen opriep over de bestuurlijke aansturing van een cruciale sector.
Hoewel de verstoringen voorlopig zijn opgeschort in afwachting van overleg over arbeidsvoorwaarden, kon geen garantie worden gegeven dat het luchtverkeer de komende dagen volledig gevrijwaard blijft van nieuwe incidenten.
Parlementaire druk neemt toe
In De Nationale Assemblee klonk brede kritiek op het uitblijven van zekerheid voor reizigers.
Volksvertegenwoordigers benadrukten dat vliegveiligheid geen onderhandelingsmiddel mag zijn en wezen op de spanning tussen lopende onderhandelingen en het ononderbroken functioneren van vitale infrastructuur. Vooral in het licht van de ambities om toerisme te versterken, werd de situatie als onhoudbaar bestempeld.
De regering wijst op een pakket aan structurele maatregelen dat in uitvoering is. Nieuwe radarapparatuur en een Instrument Landing System (ILS) moeten binnen enkele maanden operationeel zijn.
Daarnaast wordt ingezet op modernisering van de luchtvaartdienst en het opleiden van nieuw personeel. Tegelijkertijd erkent het kabinet dat deze oplossingen tijd vergen, terwijl de druk op korte termijn onverminderd hoog blijft.
Spoedoverleg en politieke verwachtingen
De Assemblee heeft aangedrongen op snelle duidelijkheid en concrete garanties. Donderdag staat een vervolgbijeenkomst gepland waarin de regering, in overleg met de president, nadere toelichting moet geven op noodmaatregelen en korte-termijnoplossingen.
De centrale boodschap vanuit het parlement is helder: onderhandelingen zijn legitiem, maar mogen nooit leiden tot het stilvallen van essentiële nationale infrastructuur.
