Een internationale onderzoeksgroep heeft een nieuwe methode ontwikkeld waarbij een mammogram niet alleen gebruikt wordt om borstkanker op te sporen, maar ook om het risico op hart- en vaatziekten bij vrouwen te voorspellen.
De studie verscheen vandaag in het gerenommeerde medische tijdschrift Heart.
De onderzoekers gebruikten kunstmatige intelligentie om patronen in mammogrambeelden te herkennen die verband houden met hartproblemen.
Ze analyseerden de gegevens van bijna 50.000 vrouwen en vergeleken de resultaten met de klassieke risicotabellen die artsen normaal gebruiken, zoals cholesterolwaarden, bloeddruk en rookgedrag.
Opvallend was dat de nieuwe methode bijna net zo goed werkte als de bestaande instrumenten.
Met alleen de mammogrambeelden en de leeftijd van de vrouwen kon al een betrouwbare inschatting gemaakt worden. Dit maakt de aanpak interessant, omdat er geen bloedtesten of uitgebreide medische gegevens nodig zijn.
Het grote voordeel is dat vrouwen die toch al een mammogram laten maken in de toekomst misschien ook informatie kunnen krijgen over hun hartgezondheid.
Dat zou vooral nuttig kunnen zijn in landen of regio’s waar toegang tot uitgebreide medische onderzoeken beperkt is.
De wetenschappers benadrukken dat er nog vervolgonderzoek nodig is om de methode te testen bij andere bevolkingsgroepen en onder verschillende omstandigheden.
Toch opent dit onderzoek de deur naar een bredere rol van mammografie waarbij één onderzoek meerdere gezondheidsproblemen kan helpen opsporen.
