Een kersverse studie van Loughborough University laat zien dat kinderen die vaak school missen een grotere kans hebben op mentale problemen.
Andersom blijkt ook dat kinderen die al kampen met stress, angst of somberheid vaker afwezig zijn in de klas.
De onderzoekers benadrukken dat zelfs kortdurend schoolverzuim invloed kan hebben op het welzijn van jongeren.
Wat begint met een paar gemiste dagen kan uitgroeien tot grotere achterstanden, minder motivatie en een verhoogd risico op psychische klachten.
Tegelijkertijd maakt het onderzoek duidelijk dat wie al last heeft van mentale problemen, sneller geneigd is school te mijden.
Volgens de wetenschappers is dit een vicieuze cirkel die tijdig doorbroken moet worden. Leraren, ouders en hulpverleners zouden alert moeten zijn op de signalen.
Schoolverzuim is dus niet alleen een organisatorisch probleem, maar kan ook een belangrijke aanwijzing zijn dat een kind extra ondersteuning nodig heeft.
Het onderzoek onderstreept hoe belangrijk het is dat scholen niet alleen leerstof aanbieden, maar ook een veilige omgeving creëren waar leerlingen zich gehoord voelen.
Met preventie en goede begeleiding kan veel leed worden voorkomen.
Ook in Suriname is dit onderwerp herkenbaar. Ouders en leerkrachten merken dat jongeren soms wegblijven door persoonlijke problemen of door spanningen thuis.
Hoewel de omstandigheden verschillen, is de kernboodschap vergelijkbaar: aandacht voor het welzijn van kinderen is net zo belangrijk als aandacht voor hun schoolprestaties.
Dit actuele onderzoek biedt waardevolle inzichten, zowel voor landen met grote onderwijssystemen als voor kleinere samenlevingen zoals Suriname waar de rol van de schoolgemeenschap extra groot is.
