Microbieel leven en versnelde ijsmelting door zwarte algen

GFC NIEUWSREDACTIE- Onderzoekers van de Aarhus Universiteit in Denemarken hebben ontdekt dat gletsjers een enorme diversiteit aan microbieel leven herbergen.

In smeltwaterpoelen op gletsjers in IJsland en Groenland leven duizenden verschillende soorten micro-organismen onder extreme omstandigheden.

Eén van de overlevingsstrategieën van deze microben is een toestand van rust, ofwel dormancy. Een opvallende ontdekking is de zwarte algen die de gletsjers bedekken.

Deze algen spelen een belangrijke rol in de opwarming van de aarde, omdat ze zonlicht absorberen in plaats van reflecteren, waardoor het ijs sneller smelt.

De onderzoekers schatten dat de algen het smelten met 20% versnellen. Het team onderzoekt nu de effecten van zwarte algen en zoekt naar manieren om hun groei te vertragen.

De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Geobiology.

Foto ter illustratie.