Beide kapiteins van het dorp Coeroeni in het zuidwesten van Suriname zijn uitermate tevreden met de komst van een tiental toeristen naar hun dorp.
“Graag zien we in de toekomst meer toeristen tegemoet, in samenwerking met Beehive Projects.”
Oud-leden van de Troepenmacht in Suriname (TRIS) logeerden een week in het dorp. Accommodatie was er nog niet, verspreid door het dorp is plek vrijgemaakt voor veldbedden en hangmatten. “Dit is wat ik voor jullie heb”, aldus kapitein Toehanpe. “Maar ik ben er mee bezig.”
Duurzame ontwikkeling
Het bezoek markeert de start van een sociale onderneming, een samenwerking tussen de kapiteins van het dorp en Beehive Projects van Henriëtte Wijnands-Bijen met als doel duurzame economische en sociale ontwikkeling van het dorp.
“De samenwerking duurt drie jaar. In die tijd bouwen we net als het fundament van een huis samen een fundament”, aldus Wijnands-Bijen die haar hart verloor in Coeroeni waar zij vorig jaar drie maanden les gaf op de nieuwe school.
Kampement
Als eerste wordt een kampement gebouwd zodat andere toeristen in de voetsporen van de Tris’ers kunnen treden. Het benodigde gereedschap inclusief een Stihl-kettingzaag is reeds naar het dorp vervoerd.
Stromend water, een stabiele internetverbinding en continue stroomvoorziening staan ook op de wensenlijst. Maar de oud-militairen zijn wel wat gewend, zij nemen het zoals het is en genieten van het dorpsleven en de gastvrijheid van de dorpsbewoners.
Vooruitgang
“Ik juich toe wat hier gebeurt”, aldus de 76-jarige Antonius Simons. In 1970 verbleef hij als Tris’er enkele weken in Coeroeni.
“Het contact is buitengewoon, de mensen zijn erg vriendelijk. De school, vriendelijke kinderen, dat hebben ze goed voor elkaar. Toch moet er nog veel gebeuren.” De kapitein is het daarmee eens.
Hij hoopt dat de sociale onderneming zijn dorp vooruitgang zal brengen. “Coeroeni heeft hulp nodig. We hebben een school maar die is nog niet af. We hebben geen stroom.”
TRIS
Tussen 1868 en 1975 was de TRIS – de Troepenmacht in Suriname – verantwoordelijk voor orde en veiligheid in Suriname. Voor veel Tris’ers was het de eerste keer dat zij ver van huis waren. Het verblijf in Suriname heeft een diepe indruk achtergelaten.
Ieder jaar organiseert de stichting Tris.Kontakten een reis naar Suriname. Dankzij de start van de sociale onderneming is het dit jaar voor het eerst mogelijk om naar Coeroeni te reizen. Een langgekoesterde wens van voorzitter Ad van Wingerden en voor veel deelnemers de reden om dit jaar aan de Tris-reis deel te nemen.
Foto: vlnr. de kleindochter van de kapitein, Antonius Simons, Ad van Wingerden en de kapitein.
