De Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS) heeft in het kader van Heritage Month 2026 een jongerendialoog georganiseerd over erfgoed, identiteit en de toekomst van Suriname.
Jongeren tussen 18 en 35 jaar, afkomstig uit verschillende jongerenorganisaties, gingen woensdag 12 augustus met elkaar in gesprek over de manier waarop het verleden en het culturele erfgoed van Suriname kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van het land.
De bijeenkomst vond plaats in het auditorium van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA).
Identiteit, diversiteit en natievorming
Tijdens de dialoog kwamen uiteenlopende thema’s aan de orde, waaronder identiteit, natievorming, diversiteit, geschiedenis en cultuur.
Ook werd gesproken over de verschillende etnische groepen binnen de Surinaamse samenleving en de manier waarop zij met elkaar samenleven.
Daarbij was er aandacht voor zowel de overeenkomsten als de verschillen tussen de verschillende bevolkingsgroepen. De jongeren bespraken ook de vraag hoe deze diversiteit kan worden benut bij de verdere vormgeving van de Surinaamse samenleving.
Jongeren centraal in gesprek over erfgoed
Darren Sarijoen, voorzitter van de commissie die namens de AdeKUS betrokken is bij de organisatie van de Heritage Month-activiteiten, benadrukte het belang van jongerenparticipatie.
Volgens Sarijoen zijn jongeren degenen die het Surinaamse erfgoed en de maatschappelijke waarden van het land in de toekomst moeten voortzetten.
Daarom is het volgens hem van belang dat zij niet alleen over deze onderwerpen leren, maar ook zelf deelnemen aan het gesprek over identiteit en erfgoed.
De universiteit koos er daarom bewust voor om jongeren een belangrijke rol te geven bij de voorbereiding en uitvoering van de bijeenkomst. Studenten en jongeren waren betrokken bij het formuleren van de stellingen en het inhoudelijk vormgeven van het programma.
Geen definitief antwoord op nationale identiteit
Prof. dr. Ine Apapoe, lid van de presidentiële werkgroep Heritage Month 2026, benadrukte dat de bijeenkomst niet was bedoeld om een definitieve omschrijving van de Surinaamse identiteit vast te stellen.
Het doel was vooral om de discussie op gang te brengen, te inventariseren welke vraagstukken onder jongeren leven en te onderzoeken hoe deze inzichten kunnen bijdragen aan het Suriname dat men gezamenlijk wil opbouwen.
Volgens Apapoe moeten de gesprekken over identiteit daarom worden gezien als onderdeel van een breder en voortdurend maatschappelijk proces.
Erfgoed als basis voor de toekomst
Sarijoen riep jongeren op om hun erfgoed actief te koesteren en tegelijkertijd kritisch na te denken over de betekenis ervan voor de toekomst.
Daarbij gaat het volgens hem niet alleen om het bewaren van geschiedenis en cultuur, maar ook om de vraag hoe de kennis, waarden en ervaringen die uit het verleden zijn meegegeven, kunnen worden ingezet bij de verdere ontwikkeling van Suriname.
Resultaten krijgen vervolg binnen universiteit
De inzichten uit de jongerendialoog zullen volgens Apapoe niet beperkt blijven tot de activiteiten van Heritage Month.
De AdeKUS wil de resultaten als kennisinstituut meenemen in verder onderzoek naar erfgoed, identiteit en maatschappelijke ontwikkeling.
Daarmee krijgt de bijeenkomst ook na Heritage Month een vervolg. De universiteit wil de gesprekken en inzichten gebruiken om verdere kennisontwikkeling rond de Surinaamse identiteit en de omgang met het gedeelde erfgoed te ondersteunen.
De jongerendialoog onderstreept daarmee dat de discussie over de Surinaamse identiteit niet uitsluitend een historische aangelegenheid is.
Het is ook een gesprek over de samenleving die de huidige generatie jongeren samen met toekomstige generaties wil vormgeven.
Bron: gov.sr
