De ambassade van Japan heeft een officiële verklaring uitgegeven naar aanleiding van berichten in de Surinaamse media waarin wordt gesuggereerd dat een bedrag van USD 90.000, bestemd voor de renovatie van de vis- en vleeshallen van de Kwatta Agrarische Markt, “niet verantwoord zou kunnen worden” door het bestuur van de markt.
Volgens de ambassade zijn deze uitlatingen onjuist, misleidend en schadelijk voor de feiten rond het afgeronde project.
De renovatie werd uitgevoerd onder de bekende Japanse regeling Grant Assistance for Grassroots Human Security Projects (GGP), waarmee kleinschalige duurzame projecten in partnerlanden worden ondersteund.
Voor de Kwatta-markt ontving de S. Kisoeinsingh Kwatta Agricultural Market Foundation in januari 2021 een bedrag van USD 115.218, bedoeld voor renovatie, uitbreiding en het realiseren van een overdekte hal voor vlees- en visverkopers.
“Strenge controle van besteding – elke uitgave vooraf goedgekeurd”
De ambassade benadrukt dat alle uitgaven binnen het project strikt vooraf moesten worden aangevraagd en schriftelijk goedgekeurd, en dat vertegenwoordigers van Japan gedurende de hele uitvoering updates ontvingen over zowel voortgang als financiële administratie.
Er is bovendien een externe audit uitgevoerd, en zowel het auditrapport als het eindrapport zijn na controle door de ambassade zonder enig voorbehoud goedgekeurd.
Volgens de diplomatieke verklaring is er geen enkele aanwijzing dat er geld is verdwenen of onrechtmatig besteed. De fysieke oplevering vond plaats op 20 oktober 2021, tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door Japanse diplomaten, marktbestuurders, regeringsfunctionarissen en lokale belanghebbenden.
Duurzaamheid niet onderdeel van project – verantwoordelijkheid ligt lokaal
Een tweede punt van misverstand betreft het onderhoud van de gerenoveerde faciliteit. De Japanse ambassade verduidelijkt dat de subsidie uitsluitend bestemd was voor de uitvoering van de renovatie, en niet voor het langdurig onderhoud of beheer.
Dat betekent dat alles wat gebeurt ná de oplevering – inclusief onderhoud, schoonmaak, structurele verfijning of beleidsbeslissingen – volledig onder de verantwoordelijkheid valt van de bevoegde Surinaamse instanties.
Japan: “Samenwerking blijft belangrijk – vriendschapsbanden zijn sterker dan misinformatie”
Ondanks de onjuiste berichtgeving zegt de Japanse regering de samenwerking met Suriname te willen voortzetten.
In de verklaring wordt benadrukt dat Japan openstaat voor verdere gezamenlijke projecten die bijdragen aan gemeenschapsontwikkeling, voedselveiligheid, infrastructuurverbetering en bredere sociaaleconomische versterking.
