Veel mensen in koelere landen associëren zon en warmte met gezelligheid en ontspanning.
Maar in Suriname schijnt het omgekeerde soms vaker waar te zijn: de hitte maakt ons collectief prikkelbaar, kortaf en sneller geïrriteerd.
En dat is geen inbeelding, het is wetenschappelijk onderbouwd.
Onderzoek van het gerenommeerde Potsdam Institute in Duitsland toont aan dat mensen bij temperaturen boven de 35 graden significant negatiever communiceren, vooral op sociale media.
In een studie van meer dan 4 miljard berichten op X (voorheen Twitter) bleek dat haatberichten tot 22 procent toenemen op extreem warme dagen. De link tussen hitte en agressie is volgens de onderzoekers onmiskenbaar.
Ook in Suriname zijn de signalen duidelijk. Gezondheidsautoriteiten waarschuwden in eerdere hitteperiodes al dat mensen niet alleen lichamelijke klachten zoals duizeligheid en vermoeidheid ervaren, maar ook psychisch reageren met prikkelbaarheid, verminderde concentratie en plotselinge stemmingswisselingen.
Waarom we zo reageren? Wetenschappers denken dat hitte invloed heeft op onze hersenstofwisseling.
Stoffen zoals serotonine en mogelijk ook testosteron gaan schommelen, wat het emotionele evenwicht verstoort. Je raakt sneller geïrriteerd, vaak zonder dat je zelf weet waarom.
Met de klimaatverandering in volle gang wordt dit probleem alleen maar groter. Volgens klimaatmodellen zal het mondiale welzijn tegen 2100 met meer dan 2 procent dalen als gevolg van aanhoudende temperatuurstijgingen.
Dat klinkt klein, maar vertaalt zich naar miljoenen mensen die zich dagelijks onrustiger, bozer en ongelukkiger voelen.
