Entrepreneur en filantroop Geor Hering heeft in een gesprek met GFC Nieuws harde kritiek geuit op de verkeersveiligheid in Suriname.
Volgens hem hebben opeenvolgende regeringen jarenlang toegestaan dat snelheidsovertreders en bestuurders die onder invloed achter het stuur kruipen vrijwel ongehinderd hun gang kunnen gaan.
“Het zegt voldoende dat regering na regering dit gewoon toelaat. Er is totaal geen handhaving. Dat is de kern van het probleem,” zegt Hering.
Volgens hem beperken de controles zich hooguit tot sporadische snelheidsacties, waarbij overtreders een relatief lage boete krijgen.
“Ja, eens in het half jaar zie je een snelheidscontrole waarbij overtreders een luttel bedragje moeten betalen. Maar meer is het niet. Het is een grote grap. Er is geen structurele harde aanpak en dat weten de automobilisten ook.”
Wegen worden gebruikt als racebanen
Hering stelt dat hij vrijwel dagelijks ziet hoe automobilisten zich onverantwoord gedragen zonder dat daar consequenties aan verbonden lijken te zijn.
“Ik maak iedere dag mee dat mensen de openbare weg als een racebaan gebruiken. Er wordt met enorme snelheden gereden, ingehaald waar het niet kan en levens van andere weggebruikers worden nodeloos in gevaar gebracht. De politie treedt niet op. Het is een puinhoop.”
Volgens hem leidt het gebrek aan zichtbare handhaving ertoe dat veel asociale bestuurders zich onaantastbaar voelen.
“Als de pakkans vrijwel nihil is, waarom zouden mensen zich dan aan de regels houden? Dat is de realiteit waarin we nu leven.”
Ook alcoholcontroles ontbreken
Minstens zo zorgwekkend vindt Hering het gebrek aan controles op rijden onder invloed van alcohol.
“Er is naar mijn mening totaal geen effectieve controle op alcohol in het verkeer. Je ziet mensen gewoon voor winkels alcohol drinken, vervolgens in hun auto stappen en wegrijden alsof er niets aan de hand is.”
Volgens Hering worden dergelijke bestuurders zelden of niet gecontroleerd.
“Ze worden niet aangesproken, niet beboet, hun rijbewijs wordt niet ingenomen en ze verdwijnen al helemaal niet achter de tralies. Dat geeft een verkeerd signaal aan de samenleving.”
Kijk naar de Verenigde Staten en Nederland
Volgens Hering kan Suriname veel leren van landen waar streng wordt opgetreden tegen gevaarlijk rijgedrag.
“In de Verenigde Staten wordt rijden onder invloed – DUI, Driving Under the Influence – zeer serieus genomen. Word je betrapt, dan kan de politie je direct aanhouden en meenemen naar het politiebureau.
Afhankelijk van de staat volgen vaak een strafrechtelijke vervolging, hoge geldboetes, schorsing of intrekking van het rijbewijs en in veel gevallen zelfs een gevangenisstraf.
Daarnaast kunnen bestuurders verplicht worden een alcoholslot te installeren of verplichte voorlichtings- en behandelprogramma’s te volgen.”
Ook Nederland noemt Hering als voorbeeld.
“Daar worden bestuurders regelmatig onderworpen aan alcohol- en drugscontroles. Bij overschrijding van de wettelijke limiet volgen stevige boetes, een rijontzegging of strafrechtelijke vervolging.
In ernstige gevallen kan het rijbewijs direct worden ingevorderd. Dat soort consequente handhaving heeft een preventieve werking.”
Verkeersveiligheid moet prioriteit worden
Volgens Geor Hering is het tijd dat verkeersveiligheid niet langer een ondergeschoven onderwerp blijft.
“Zolang de overheid geen duidelijke boodschap afgeeft dat gevaarlijk rijgedrag onacceptabel is en overtreders daadwerkelijk hard worden aangepakt, zullen snelheidsovertredingen en rijden onder invloed een groot risico blijven vormen.
Verkeersregels hebben alleen waarde als ze consequent worden gehandhaafd.”
Hering roept de autoriteiten daarom op om structureel te investeren in intensieve verkeerscontroles, moderne handhavingsmiddelen en strengere sancties zodat de verkeersveiligheid in Suriname daadwerkelijk verbetert.
