In het kader van de bilaterale uitwisselingen tussen Frankrijk en Suriname over de ernstige gevolgen van illegale goudwinning, bracht de nieuwe directeur van het Amazonepark van Frans-Guyana (Parc Amazonien de Guyane – PAG), Romain Lacoste, een werkbezoek aan Paramaribo.
De gesprekken richtten zich op de impact van illegale goudwinning op de levenswijze van gemeenschappen in het binnenland, de toestand van de bossen en de unieke biodiversiteit van het Guyana-plateau.
Ontmoetingen met regering en maatschappelijk middenveld
In aanwezigheid van de Franse ambassadeur in Suriname ontmoette directeur Lacoste belangrijke vertegenwoordigers van de Surinaamse regering en het maatschappelijk middenveld die zich inzetten voor bosbehoud en milieubescherming.
Met name de problematiek van illegale goudwinning en de bijbehorende logistieke netwerken aan Surinaamse zijde werd besproken met de minister van Land- en Bosbeheer, Stanley Somopawiro en minister van Olie en Milieu, Patrick Brunings.
Alle betrokken partijen erkenden dat gecoördineerde grensoverschrijdende samenwerking essentieel is om deze grensoverschrijdende problematiek doeltreffender aan te pakken.
Rol en expertise van het Amazonepark van Frans-Guyana
Tijdens het bezoek werden ook de activiteiten en ervaring van het Amazonepark van Frans-Guyana (PAG) toegelicht aan verschillende Surinaamse instituten en organisaties.
Het PAG is het grootste nationale park van Frankrijk, gelegen op het grondgebied van een lidstaat van de Europese Unie, en beslaat maar liefst 40 procent van de oppervlakte van Frans-Guyana.
De uitwisseling vond plaats met onder meer: de Nationale Milieudienst (NMA), de Stichting Bosbeheer en Bostoezicht (SBB), de Dienst Bosbeheer (LBB), STINASU en de ngo’s Conservation International en WWF Suriname en Guyana.
Ecotoerisme als duurzaam perspectief
Tijdens een afzonderlijke bijeenkomst met influencers, journalisten en reisleiders werd aandacht besteed aan het grote ecotoeristische potentieel van Suriname.
Daarbij werd benadrukt dat het behoud van fauna, flora en culturele rijkdom niet alleen ecologisch noodzakelijk is, maar ook kansen biedt voor duurzame economische ontwikkeling.
Voortgezette inzet Frankrijk
Frankrijk bevestigde tijdens het bezoek dat het, ondanks de toenemende druk door illegale activiteiten als gevolg van de stijgende goudprijs, aanzienlijke middelen blijft uittrekken voor de bescherming van de natuur en de bevolkingsgroepen die daarvan afhankelijk zijn.
Het bezoek onderstreept het gezamenlijke streven van Frankrijk en Suriname om de ecologische en sociale uitdagingen in het grensgebied samen aan te pakken.
