Dr. Ashwin Ramcharan trekt in een scherp opiniestuk aan GFC Nieuws aan de bel over de snel dalende olieprijs en de mogelijke gevolgen voor Suriname.
Volgens hem is de situatie ernstiger dan vaak wordt voorgesteld, omdat het land vrijwel al zijn economische hoop heeft gevestigd op toekomstige olie-inkomsten.
Die afhankelijkheid maakt Suriname kwetsbaar voor schommelingen op de wereldmarkt.
De olieprijs is de afgelopen maanden fors gedaald en beweegt zich rond de 60 Amerikaanse dollar per vat. Dat niveau ligt aanzienlijk lager dan eerder werd verwacht bij het plannen van grootschalige offshore olieprojecten.
De ervaren analist stelt dat deze ontwikkeling het fundament onder veel optimistische toekomstscenario’s aantast.
Olie als enige reddingsboei
Volgens Ramcharan heeft Suriname zichzelf in een risicovolle positie gebracht door nauwelijks te investeren in andere inkomstenbronnen. Het land blijft sterk afhankelijk van import en grondstoffen, terwijl olie wordt gepresenteerd als de oplossing voor schulden en economische groei.
Wanneer de olieprijs laag blijft, rijst volgens hem de vraag of internationale oliebedrijven hun investeringen in Suriname nog aantrekkelijk vinden.
Hij wijst erop dat offshore boringen hoge kosten kennen en dat projecten bij lage prijzen snel op pauze worden gezet. Dat kan ertoe leiden dat verwachte royalty’s en belastinginkomsten uitblijven, terwijl de staatsschuld onverminderd hoog blijft.
Risico’s voor financiën en samenleving
Hij waarschuwt dat tegenvallende olie-inkomsten directe gevolgen kunnen hebben voor de samenleving. Minder geld in de staatskas betekent minder ruimte voor investeringen in onderwijs, gezondheidszorg en infrastructuur.
Ook neemt volgens hem het risico toe dat Suriname verder moet lenen, wat de schuldenlast vergroot.
De waarnemer laat verder aan GFC Nieuws weten dat olie geen garantie is voor welvaart.
Zonder sterk leiderschap, transparant beleid en echte economische diversificatie dreigt Suriname volgens hem vast te blijven zitten in een patroon van hoop, uitstel en nieuwe tekorten.
