Dialoogsessie over vrouwelijke ondernemers en Local Content

Het Suriname Business Forum organiseerde eerder deze week een dialoogsessie in het kader van Internationale Vrouwendag. Het thema van de bijeenkomst was “Surinaamse Vrouwelijke Ondernemers & Local Content”.

De sessie vond plaats in de Janet Tetary Ballroom van het Lalla Rookh Complex en had als doel de positie, kansen en uitdagingen van vrouwelijke ondernemers binnen het Local Content-beleid centraal te stellen.

Focus op kansen binnen economische ontwikkeling

Tijdens de bijeenkomst werd benadrukt dat het van groot belang is dat Surinaamse vrouwelijke ondernemers actief worden betrokken bij strategische sectoren en waardeketens.

Dit moet bijdragen aan inclusieve en duurzame economische groei, vooral tegen de achtergrond van de huidige economische ontwikkelingen in Suriname.

De bijeenkomst trok voornamelijk vrouwelijke deelnemers uit de overheid, het bedrijfsleven, maatschappelijke organisaties en de private sector.

Tijdens de sessie gingen deskundigen, ondernemers en beleidsmakers met elkaar in gesprek over de versterking van vrouwelijke participatie binnen Local Content, de knelpunten die vrouwen in de praktijk ervaren en mogelijke oplossingsrichtingen.

Opening namens SBF

De sessie werd geopend door Gilbert van Dijk, die sprak namens SBF-voorzitter Steven Debipersad.

Van Dijk benadrukte in zijn openingswoord de belangrijke rol van vrouwen binnen de samenleving en het ondernemerschap.

Volgens hem raakt Local Content alle aspecten van het maatschappelijk leven en biedt het belangrijke kansen voor duurzame economische ontwikkeling.

Keynote over inclusiviteit en economische kansen

De keynote-presentatie werd verzorgd door Marita Wijnerman. Zij stelde dat Suriname zich momenteel in een veelbelovende ontwikkelingsfase bevindt waarin nieuwe economische kansen ontstaan.

Volgens Wijnerman is het echter niet voldoende om alleen kansen te creëren. Het is volgens haar essentieel dat deze kansen ook daadwerkelijk toegankelijk zijn voor iedereen.

Zij benadrukte dat gerichte investeringen nodig zijn in inclusiviteit, innovatie en ondernemerschap, zodat zowel mannen als vrouwen actief kunnen bijdragen aan een duurzame economie.

Daarnaast stelde zij de vraag wie uiteindelijk profiteert van deze nieuwe kansen en hoe kan worden gewaarborgd dat het Surinaamse volk – en in het bijzonder Surinaamse vrouwen – een centrale rol speelt in deze ontwikkeling.

Local Content gaat volgens haar over het omzetten van nationale inkomsten in duurzame ontwikkeling voor het land. Hiervoor zijn randvoorwaarden nodig zoals betere toegang tot financiering, kapitaal, netwerken en contracten, evenals training en professionalisering.

“Wanneer Surinaamse vrouwen ondernemen, groeien niet alleen hun bedrijven, maar groeit Suriname als geheel,” aldus Wijnerman.

Paneldiscussie over toerisme en financiële inclusie

Tijdens het panelgesprek deelden verschillende deskundigen hun inzichten. Sherida Mormon van de Suriname Hospitality and Tourism Association benadrukte het belang van inclusieve economische groei met de boodschap: “Leave no one behind.”

Volgens haar ontvangt Suriname jaarlijks gemiddeld ongeveer 250.000 toeristen. Uit onderzoek blijkt dat een bezoeker gemiddeld circa USD 1.000 uitgeeft, wat neerkomt op ongeveer USD 25 miljoen aan inkomsten per jaar. Daarnaast wees zij op de groei van de toerismesector, die onder meer zichtbaar is in de bouw van nieuwe hotels.

Uit een onderzoek onder 200 personen blijkt dat 32 bedrijven een vrouwelijke eigenaar hebben, 15 procent wordt geleid door een vrouwelijke topmanager en 34 procent van de werknemers vrouw is. Deze cijfers tonen volgens Mormon aan dat er nog aanzienlijke ruimte is voor verdere participatie van vrouwen binnen de sector.

Een ander panellid, Maureen Badjoeri van Trustbank Amanah, gaf een presentatie over de rol van de bank bij het ondersteunen van ondernemers, met bijzondere aandacht voor vrouwelijke ondernemers.

Zij benadrukte dat financiële inclusie een belangrijk speerpunt is voor de bank. Ondernemers worden aangemoedigd zich goed voor te bereiden met een duidelijk ondernemingsplan en een sterke bedrijfsstructuur. Met begeleiding en ondersteuning van Trustbank Amanah kunnen ondernemers stappen zetten naar verdere groei en verduurzaming van hun bedrijf.

Interactieve sessie met praktische vragen

Tijdens de interactieve sessie kregen aanwezigen de gelegenheid vragen te stellen en opmerkingen te maken. Daarbij kwamen verschillende praktische uitdagingen aan bod waar vrouwelijke ondernemers dagelijks mee te maken hebben.

Onder meer het openen van een zakelijke rekening, de exacte definitie van Local Content en de mogelijkheden voor verdere ontwikkeling van zorgtoerisme in Suriname werden besproken.