Bisschop Choennie vraagt steun president voor restauratie historische binnenstad

Bisschop Karel Choennie van de Rooms-Katholieke Kerk heeft dinsdag een ontmoeting gehad met president Jennifer Simons.

Tijdens het onderhoud stonden de restauratie van het Poortgebouw aan de Monseigneur Wulfinghstraat in Paramaribo en het bredere vraagstuk rond het onderhoud van historische panden in de binnenstad centraal.

De bisschop heeft het staatshoofd gevraagd om vrijstelling van belasting toegevoegde waarde en andere overheidsheffingen voor lopende restauratiewerkzaamheden. Volgens hem is dit noodzakelijk om het behoud van monumentale gebouwen haalbaar te houden.

Voorstel voor financiële ondersteuning in voorbereiding

Tijdens het gesprek werd duidelijk dat de president werkt aan een integraal plan voor de binnenstad. Binnen twee weken wordt een rapport verwacht van een speciale presidentiële commissie.

De aanbevelingen daaruit moeten leiden tot wetgeving of een staatsbesluit, waarmee particuliere eigenaren van historische panden financieel ondersteund kunnen worden.

Het plan omvat onder meer renteloze leningen voor gevelherstel en laagrentende leningen voor overige restauratiewerken.

Choennie gaf aan deze aanpak volledig te ondersteunen en benadrukte het belang van een aantrekkelijke binnenstad voor bewoners en bezoekers.

Uitdagingen bij onderhoud monumentale panden

Volgens de bisschop bepalen historische gebouwen het gezicht van de stad. Hij wees erop dat kerken, met name de Rooms-Katholieke Kerk, een groot deel van deze panden in bezit hebben.

Tegelijkertijd brengen monumenten met een A-status, zoals de houten kathedraal, grote uitdagingen met zich mee.

Factoren zoals brandgevaar, beperkte parkeergelegenheid en de praktische inrichting van oude gebouwen bemoeilijken modern gebruik. Ook het installeren van voorzieningen zoals airconditioning is vaak lastig.

De bisschop pleit daarom voor structurele samenwerking tussen overheid en particuliere eigenaren om verder verval van de binnenstad te voorkomen.