De Guyanese minister van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking, Hugh Hilton Todd, heeft deze week een ontmoeting gehad met Ivan Fernald, de ambassadeur van de Republiek Suriname voor Guyana.
Tijdens het gesprek stonden de bilaterale betrekkingen en mogelijkheden voor verdere samenwerking tussen de twee buurlanden centraal.
Minister Todd verwelkomde ambassadeur Fernald in Guyana en sprak de hoop uit dat diens diplomatieke missie in het land zowel productief als waardevol zal zijn.
Focus op wederzijds voordelige samenwerking
Tijdens de ontmoeting benadrukte Todd het belang van het behouden en verder uitbreiden van de samenwerking tussen Guyana en Suriname.
Volgens de Guyanese minister moet deze samenwerking bijdragen aan het welzijn en de ontwikkeling van de bevolking van beide landen.
Als belangrijk kader voor de bilaterale samenwerking werd de Strategic Dialogue and Cooperation Platform genoemd. Dit platform biedt beide landen een structuur om verschillende onderwerpen van gezamenlijk belang te bespreken en de samenwerking verder vorm te geven.
De ontmoeting komt op een moment waarop Suriname zijn diplomatieke betrekkingen met de buurlanden nadrukkelijker positioneert binnen het buitenlands beleid.
President Jennifer Simons benadrukte bij de beëdiging van Fernald in augustus dat onder meer de versterking van politieke en diplomatieke betrekkingen, handel en investeringen en economische diplomatie belangrijke aandachtspunten zijn.
Meer verbinding tussen Guyana en Suriname
Minister Todd wees tijdens het gesprek eveneens op het belang van een betere connectiviteit tussen Guyana en Suriname.
De fysieke en economische verbinding tussen beide landen wordt al geruime tijd gezien als een belangrijke factor voor verdere regionale samenwerking en handelsmogelijkheden.
Naast de bilaterale relatie werd ook gesproken over samenwerking binnen bredere regionale verbanden, waaronder het Guiana Shield en de Amazon Cooperation Treaty Organisation (ACTO).
Deze samenwerking is van belang op terreinen die de grenzen van individuele landen overstijgen, waaronder duurzame ontwikkeling, bescherming van ecosystemen en economische ontwikkeling in het Amazonegebied.
Fernald richt zich op landbouw en voedselzekerheid
Ambassadeur Fernald gaf aan zich te zullen inzetten voor het verder versterken van de constructieve betrekkingen tussen Suriname en Guyana. Daarbij noemde hij onder meer landbouw en voedselzekerheid als belangrijke samenwerkingsgebieden.
Ook wil de Surinaamse ambassadeur nauw samenwerken met zowel de Guyanese overheid als het bedrijfsleven. Daarmee wordt ingezet op het verbinden van diplomatieke samenwerking met concrete economische en maatschappelijke mogelijkheden.
De keuze voor landbouw en voedselzekerheid als aandachtspunten sluit aan bij de bredere ontwikkeling van economische samenwerking in de regio. Guyana heeft recent eveneens ingezet op internationale samenwerking rond landbouwtechnologie en duurzame landbouwontwikkeling.
Nieuwe fase voor diplomatieke vertegenwoordiging
Fernald werd op 21 augustus door president Jennifer Simons beëdigd als buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur van Suriname voor Guyana.
Bij die gelegenheid benadrukte de president dat de diplomaat onder meer moet bijdragen aan het versterken van de bilaterale betrekkingen, het bevorderen van handel en investeringen en het behartigen van de nationale belangen van Suriname.
De ontmoeting met minister Todd vormt daarmee een van de eerste belangrijke diplomatieke contacten van Fernald in zijn nieuwe functie.
De gesprekken onderstrepen het belang dat beide landen hechten aan een stabiele en constructieve relatie tussen de twee buurlanden.
