Het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo) wil het aantal afzonderlijke wijkkantoren de komende periode terugbrengen.
De ruim 70 locaties moeten zoveel mogelijk worden samengevoegd en ondergebracht in overheidsgebouwen. Met deze aanpak wil het ministerie de kosten voor huur en onderhoud verlagen en de dienstverlening aan burgers beter organiseren.
Minister Diana Pokie zegt dat langdurige huurachterstanden inmiddels voor problemen zorgen. Volgens haar zijn de betalingsachterstanden bij verschillende verhuurders zodanig opgelopen dat sommige eigenaren niet meer in staat zijn hun panden adequaat te onderhouden.
Sluiting kantoren raakt dienstverlening
De financiële problemen hebben volgens de minister inmiddels gevolgen voor verschillende wijkkantoren. Sommige verhuurders zouden vanwege de achterstanden hebben besloten de dienstverlening in hun panden niet langer mogelijk te maken.
Onder meer de wijkkantoren van Houttuin, Wijk 10 en Wijk 11 zijn eerder gesloten. Hierdoor moeten burgers voor bepaalde diensten uitwijken naar andere locaties, wat volgens het ministerie kan leiden tot extra reistijd en vertraging in de dienstverlening.
De situatie onderstreept volgens Sozavo de noodzaak om de afhankelijkheid van particuliere huurpanden te verminderen.
Overheidsgebouw aan Cassialaan krijgt nieuwe bestemming
Als onderdeel van de oplossing heeft Sozavo inmiddels een leegstaand overheidsgebouw aan de Cassialaan ter beschikking gekregen. Het pand wordt gerenoveerd en moet vervolgens worden ingezet voor de dienstverlening van het ministerie.
Door meerdere diensten en wijkfuncties op dergelijke locaties te concentreren, wil het ministerie efficiënter omgaan met beschikbare overheidsgebouwen en tegelijkertijd de huurkosten terugdringen.
Achterstanden worden gefaseerd aangepakt
Ook het gebouw van het ministerie aan de Waterkant wordt aangepakt. Volgens Pokie gebeurt dit gefaseerd, waarbij wordt begonnen met de locaties en verplichtingen waar de grootste achterstanden bestaan.
De minister heeft aangegeven dat zij de problemen rond de wijkkantoren nog dit jaar zoveel mogelijk wil oplossen.
Besparing én betere dienstverlening
Het clusteren van de wijkkantoren moet niet alleen een financiële besparing opleveren. Het ministerie wil tegelijkertijd voorkomen dat burgers door sluitingen of verhuizingen moeilijker toegang krijgen tot sociale voorzieningen.
Een structurele oplossing vereist volgens Sozavo daarom een betere spreiding van overheidsgebouwen, een efficiënter gebruik van bestaande infrastructuur en een duidelijker financieel beheer.
De reorganisatie van de wijkkantoren vormt daarmee onderdeel van een bredere aanpak om de dienstverlening van het ministerie financieel houdbaar en beter toegankelijk te maken.
