Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) wil de vuilverwerking en vuilophaal in Suriname structureel hervormen.
Aanleiding is onder meer de situatie op de vuilstortplaats te Ornamibo, waar volgens de minister ernstige tekortkomingen zijn vastgesteld.
Tsang sprak woensdag voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers met de media over de voorgenomen maatregelen.
Volgens hem moet Suriname af van een systeem waarin afval voornamelijk wordt verzameld en gestort, zonder voldoende controle op verwerking, milieueffecten en de uiteindelijke bestemming.
Ernstige tekortkomingen op Ornamibo
Tijdens een inspectie van de vuilstortplaats in Ornamibo zouden verschillende tekortkomingen aan het licht zijn gekomen. Volgens minister Tsang is gedurende jaren afval gestort zonder dat dit adequaat werd afgedekt.
Op het terrein werd volgens hem een grote verscheidenheid aan afval aangetroffen, waaronder medisch afval en grofvuil. Ook zouden dieren zoals honden, vogels en koeien zich tussen het afval bevinden.
De minister noemt de situatie zorgwekkend en stelt dat inmiddels maatregelen zijn genomen om de omstandigheden te verbeteren.
Een aannemer voert momenteel herstelwerkzaamheden uit op de locatie en volgens Tsang is daarvan inmiddels verbetering zichtbaar.
Afval verbranden moet worden aangepakt
Ook het verbranden van afval op de stortplaats is volgens de minister een probleem dat dringend moet worden aangepakt.
Ongecontroleerde verbranding van afval kan leiden tot de verspreiding van schadelijke stoffen in de lucht en omgeving, afhankelijk van het soort materiaal dat wordt verbrand.
Vooral wanneer medisch of chemisch afval tussen het reguliere afval terechtkomt, kunnen de gezondheids- en milieurisico’s groter zijn.
De regering wil daarom niet alleen de fysieke toestand van Ornamibo verbeteren, maar ook de manier waarop afval op de locatie wordt aangevoerd, gecontroleerd en verwerkt.
Camera’s en GPS voor meer controle
Om toezicht op de afvalstromen te verbeteren, wil OWRO gebruikmaken van technologische middelen. Op de stortplaats worden camera’s geplaatst en vuilophaalbedrijven moeten hun voertuigen volgens de minister van GPS-systemen voorzien.
Daarmee moet beter kunnen worden vastgesteld waar en wanneer afval wordt opgehaald en waar het uiteindelijk wordt gestort.
De maatregel moet tevens helpen bij het tegengaan van illegale dumping. Wanneer afvalinzamelaars en transporteurs digitaal kunnen worden gevolgd, ontstaat volgens de minister meer inzicht in de afvalketen.
Kinderen op vuilstortplaats noemt minister ernstig
Ook de positie van vuilrapers krijgt aandacht. Tsang zegt niet op de hoogte te zijn geweest van meldingen dat kinderen actief zouden zijn op de stortplaats.
De minister noemt dit een ernstige situatie. Volgens hem moet de monitoring daarom worden aangescherpt om te voorkomen dat kinderen zich tussen het afval bevinden en worden blootgesteld aan mogelijke gezondheids- en veiligheidsrisico’s.
De leiding van de stortplaats is inmiddels vervangen en heeft opdracht gekregen strenger toe te zien op de orde en veiligheid op het terrein.
Mogelijke risico’s voor Parakreek
De milieugevolgen van de huidige situatie vormen een belangrijk aandachtspunt. Volgens minister Tsang bevindt een deel van het gestorte afval zich op ongeveer 300 meter van de Parakreek.
Daarnaast beschikt de locatie volgens hem niet over voorzieningen om verontreinigd grondwater te filteren.
Dat betekent dat de vraag naar mogelijke bodem- en waterverontreiniging niet kan worden genegeerd. Tsang sluit daarom niet uit dat nader onderzoek wordt uitgevoerd naar de mogelijke gevolgen voor het grondwater en de nabijgelegen waterloop.
Een dergelijk onderzoek zou moeten uitwijzen of verontreinigende stoffen vanuit de stortplaats in het grond- of oppervlaktewater terechtkomen.
Nieuwe gecertificeerde stortplaatsen in beeld
De regering kijkt inmiddels verder dan alleen de rehabilitatie van Ornamibo. Volgens Tsang zijn meerdere mogelijke locaties voor nieuwe gecertificeerde vuilstortplaatsen geïdentificeerd.
Deze locaties moeten voldoen aan vooraf vastgestelde technische en milieueisen. Het uitgangspunt is dat nieuwe stortplaatsen niet dezelfde problemen mogen opleveren als de huidige situatie.
In afwachting van de realisatie van nieuwe locaties wordt Ornamibo gerehabiliteerd.
Daarmee probeert de regering een overgang te creëren tussen het bestaande systeem en een nieuwe structuur voor afvalbeheer.
Van vuilstort naar moderne afvalverwerking
Volgens Tsang moet de oplossing uiteindelijk verder gaan dan het aanleggen van nieuwe stortplaatsen.
OWRO onderzoekt mogelijkheden voor moderne afvalverwerking waarbij afval vooraf wordt gescheiden. Daarbij kan onder meer onderscheid worden gemaakt tussen plastic, metaal en andere afvalstromen.
Het resterende afval zou mogelijk kunnen worden gebruikt voor energieopwekking.
Dit zou betekenen dat afval niet langer uitsluitend als probleem wordt gezien, maar gedeeltelijk als grondstof. Een dergelijke omslag vraagt echter om investeringen in infrastructuur, technologie en een goed georganiseerde inzamel- en scheidingsketen.
Overleg met regering en ministerie van Financiën
De verschillende voorstellen bevinden zich volgens Tsang nog in de fase van verdere uitwerking.
OWRO wil hierover onder meer overleg voeren met het ministerie van Financiën en Planning en binnen de regering. Vooral de financiële haalbaarheid van nieuwe stortplaatsen en moderne afvalverwerkingsinstallaties zal daarbij een belangrijke rol spelen.
De structurele hervorming van afvalbeheer zal immers aanzienlijke investeringen vergen, terwijl tegelijkertijd moet worden bepaald hoe de exploitatie en het onderhoud van de nieuwe voorzieningen worden gefinancierd.
Statiegeld en boetes tegen illegale dumping
Ook gedragsverandering maakt volgens de minister deel uit van de aanpak.
Binnen de aangekondigde kringloopwetgeving wordt onder meer gekeken naar een systeem van statiegeld op plastic flessen.
Daarnaast worden boetes voor illegaal dumpen en betaald vuilophalen genoemd als onderdelen van het toekomstige beleid.
Daarmee wil de overheid zowel producenten, consumenten als afvalverwerkers meer verantwoordelijkheid laten dragen voor de afvalstromen.
Een statiegeldsysteem kan ervoor zorgen dat plastic verpakkingen een economische waarde krijgen, waardoor het aantrekkelijker wordt om deze materialen terug te brengen en opnieuw te verwerken.
