Creative Tech Hub Caribbean (CTHC) heeft de eerste editie van het VLINC Startup Café georganiseerd.
Het nieuwe platform moet ondernemers, professionals, bedrijven, kennisinstellingen en financiers structureel met elkaar verbinden.
Tijdens de lanceringsmiddag kwam een groot deel van het CTHC-ecosysteem voor het eerst samen. Onder de aanwezigen waren alumni, startende ondernemers, internationale partners, onderwijsinstellingen en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven.
Met het Startup Café wil CTHC een vaste ontmoetingsplek creëren waar kennisuitwisseling, ondernemerschap en netwerken samenkomen.
Van ontmoeting naar concrete verbinding
VLINC, het incubatieprogramma van Creative Tech Hub Caribbean, organiseert het Startup Café als een terugkerend platform voor het bredere CTHC-ecosysteem.
Het uitgangspunt is dat bijeenkomsten niet alleen moeten draaien om luisteren en kennis opdoen, maar vooral ook om het leggen van concrete verbindingen.
Het platform moet ruimte bieden voor ondernemers die financiers zoeken, bedrijven die lokaal talent nodig hebben, studenten die aansluiting zoeken bij de arbeidsmarkt en professionals die nieuwe zakelijke samenwerkingen willen aangaan.
Iedere editie zal daarom inhoudelijke presentaties combineren met gelegenheid voor deelnemers om met elkaar in gesprek te gaan en hun netwerk uit te breiden.
Vier perspectieven op de veranderende economie
Tijdens de eerste editie kwamen verschillende perspectieven op de ontwikkeling van Suriname aan bod. Femmie Gerardts, consultant namens PUM Senior Experts, sprak over de rol van incubatoren binnen een groeiende economie. Gerardts werkt momenteel mee aan de verdere ontwikkeling van het incubatiemodel van CTHC.
Namens de Inter-American Development Bank (IDB), financieringspartner van CTHC, ging Adriana La Valley in op het belang van lokaal talent en de ontwikkeling van lokale kleine en middelgrote ondernemingen voor de Surinaamse economie.
Vanuit het bedrijfsleven deelde Bryan Renten, CEO van Fernandes, zijn visie op ondernemerschap. Hij ging onder meer in op de kwaliteiten en eigenschappen waar bedrijven naar zoeken bij potentiële partners en medewerkers.
Mevrouw Daniela Torres van Halliburton richtte zich op de verwachte ontwikkelingen binnen de olie- en gassector en de mogelijke gevolgen daarvan voor Suriname en de Surinaamse beroepsbevolking.
Local content begint bij lokaal talent
De verschillende bijdragen kwamen samen rond een centrale vraag: hoe kan Suriname ervoor zorgen dat de economische ontwikkelingen die op het land afkomen daadwerkelijk kansen opleveren voor Surinaamse ondernemers en professionals?
Volgens CTHC-president Anuskha Sonai is snelheid daarbij een belangrijke factor.
“Suriname’s economie verandert, en die verandering gaat sneller dan velen beseffen. De vraag is niet of er kansen komen. De vraag is of er genoeg mensen en bedrijven klaarstaan om ze te grijpen.”
Volgens Sonai ligt de focus van CTHC daarom op het ontwikkelen van vaardigheden, het versterken van ondernemingen en het laten groeien van sectoren.
“Dat is precies waar wij aan werken: we ontwikkelen vaardigheden, bouwen bedrijven, laten sectoren groeien — zodat local content niet alleen een trendbegrip blijft, maar ook echt gerealiseerd wordt.”
CTHC presenteert voortgang kernprogramma’s
Tijdens de bijeenkomst presenteerde CTHC tevens de voortgang van zijn belangrijkste programma’s.
Binnen MetaSkills ligt de focus op training en ontwikkeling van docenten en studenten. Het programma moet bijdragen aan de ontwikkeling van vaardigheden die aansluiten op de veranderende arbeidsmarkt.
VLINC richt zich als incubatieprogramma op startende ondernemers en biedt ondersteuning bij het ontwikkelen en verder uitbouwen van ondernemingen.
Daarnaast werkt CTHC met AHA, een acceleratieprogramma dat gericht is op de verdere ontwikkeling van de Surinaamse animatiesector en het creëren van mogelijkheden om lokale creatieve producten en diensten naar internationale exportmarkten te brengen.
Voorbereiden op nieuwe economische kansen
De lancering van het Startup Café komt op een moment waarop Suriname zich voorbereidt op belangrijke economische ontwikkelingen, waaronder de verwachte groei van de olie- en gassector.
Volgens CTHC brengt deze ontwikkeling niet alleen kansen voor grote bedrijven met zich mee, maar ook voor lokale ondernemers, professionals en jongeren.
Daarvoor zijn echter voldoende kennis, vaardigheden, ondernemerschap en toegang tot financiering noodzakelijk.
Het VLINC Startup Café moet daarom uitgroeien tot een platform waar deze verschillende schakels elkaar structureel kunnen vinden.
Door talent, ondernemers, bedrijven, onderwijsinstellingen en financiers dichter bij elkaar te brengen, wil CTHC bijdragen aan een sterker lokaal ecosysteem.
Structurele ontmoetingsplek voor ondernemend Suriname
Met de eerste editie is de basis gelegd voor een terugkerend platform binnen het CTHC-ecosysteem. Het Startup Café moet niet alleen een plaats worden waar ondernemers inspiratie opdoen, maar vooral een omgeving waar nieuwe samenwerkingen, zakelijke relaties en kansen kunnen ontstaan.
CTHC positioneert het platform daarmee als een schakel tussen talentontwikkeling en de praktijk van het bedrijfsleven. De ambitie is om ervoor te zorgen dat de economische transformatie van Suriname gepaard gaat met een sterkere positie voor lokale ondernemers en professionals.
Over Creative Tech Hub Caribbean
Creative Tech Hub Caribbean is een Surinaams bedrijf dat zich richt op de ontwikkeling van digitaal en creatief talent.
De organisatie traint mensen, begeleidt startende ondernemers en ondersteunt lokale bedrijven bij modernisering met behulp van data en kunstmatige intelligentie.
De incubator VLINC en accelerator AHA worden mede gefinancierd door IDB Lab en de Europese Unie.
