Terwijl duizenden Cubanen hun land verlaten op zoek naar betere kansen, komt een onverwachte bestemming steeds vaker in beeld: Guyana.
Ons buurland is door de olieboom veranderd in een economische trekpleister, maar de snelle komst van migranten zorgt ook voor nieuwe uitdagingen.
De ontwikkeling roept de vraag op welke gevolgen dit kan hebben voor Suriname, waar al een Cubaanse gemeenschap aanwezig is en waar eveneens grote economische verwachtingen bestaan rond olie.
Cubanen zoeken nieuwe kansen in Guyana
Volgens een nieuwe reportage van The New York Times vertrekken steeds meer Cubanen naar Guyana vanwege de verslechterende omstandigheden in Cuba.
Het Caribische land kampt met voedseltekorten, langdurige stroomuitval en economische problemen. Guyana is aantrekkelijk omdat Cubaanse burgers er zonder voorafgaand visum naartoe kunnen reizen.
Suriname heeft voor Cubaanse reizigers strengere regels. Sinds 2025 moeten Cubanen vooraf een toeristenkaart of visum aanvragen via het officiële e visumsysteem.
Daarmee is de toegang tot Suriname minder eenvoudig geworden dan die tot Guyana.
Eenmaal aangekomen in Guyana hopen veel Cubanen werk te vinden in sectoren waar veel vraag naar personeel is, zoals de bouw, beveiliging en schoonmaak.
De economische groei van Guyana wordt vooral aangedreven door de ontdekking van grote offshore olievelden. Hierdoor groeide het land in korte tijd uit tot een van de snelst groeiende economieën ter wereld.
Informele arbeidsmarkt groeit
De snelle toestroom van migranten zorgt tegelijkertijd voor druk op de Guyanese samenleving. Een deel van de Cubaanse werknemers is niet officieel geregistreerd en komt terecht in een informele arbeidsmarkt. Zij vinden vaak tijdelijk werk met beperkte zekerheid.
Volgens deskundigen en betrokkenen heeft Guyana nog onvoldoende capaciteit om de groeiende groep migranten goed te begeleiden. Er zijn vragen over huisvesting, registratie en toegang tot voorzieningen.
Deze situatie vertoont overeenkomsten met uitdagingen waarmee ook Suriname te maken heeft. Ook in Suriname speelt informele arbeid een grote rol en zoeken veel mensen naar economische zekerheid.
Kan Suriname een nieuwe bestemming worden?
Suriname kent al jarenlang een Cubaanse gemeenschap. Vooral vanaf de periode 2018 tot 2020 nam de komst van Cubanen toe, doordat Suriname relatief toegankelijk was en voor sommige migranten ook als bestemming of tussenstation werd gebruikt.
Exacte cijfers over het aantal Cubanen in Suriname zijn echter beperkt.
Een bestaande gemeenschap kan nieuwe migranten aantrekken, omdat familieleden en kennissen vaak helpen met onderdak, werk en praktische zaken.
De komende jaren kan de concurrentie tussen Guyana en Suriname om arbeidskrachten groter worden. Beide landen verwachten economische groei door de ontwikkeling van olie en gas.
Guyana heeft momenteel een voorsprong door de al begonnen olieproductie, terwijl Suriname zich voorbereidt op zijn eigen offshore olieontwikkeling.
