Voor veel Surinaamse Nederlanders die al tientallen jaren in Nederland wonen, blijft de vraag terugkomen: ooit terugkeren naar Suriname of niet?
Het verlangen naar de tropen is vaak nog aanwezig, maar de stap blijkt in de praktijk ingewikkelder dan gedacht.
Juist daardoor kijken sommigen dikwijls naar een andere bestemming in het Caribisch gebied.
Volgens de Nederlandse financieel adviseur Ab Flipse denken steeds meer van zijn landgenoten serieus na over emigratie.
Twijfel over terugkeer naar Suriname
GFC Nieuws hoofdredacteur Jennifer Atmo sprak onlangs met een remigrant die eind jaren tachtig naar Nederland verhuisde, later terugkeerde naar Suriname, maar inmiddels opnieuw in Nederland woont.
Hoewel hij een sterke band met Suriname heeft, twijfelt hij of hij zich daar nog definitief wil vestigen.
Volgens hem is de grootste uitdaging niet het land zelf, maar de verandering die hij in zijn eigen leefstijl heeft doorgemaakt.
Na tientallen jaren in Nederland is hij gewend geraakt aan een andere manier van leven, met voorzieningen en een mate van structuur die hij niet eenvoudig wil opgeven.
Atmo merkt op dat zij dit geluid frequent hoort van Surinaamse Nederlanders.
Veel van hen geven aan dat zij de overstap naar Suriname als te groot ervaren, omdat zij inmiddels een meer westerse leefstijl gewend zijn.
Waarom Curaçao in beeld komt
Tijdens het gesprek kwam ook Curaçao ter sprake. Volgens de remigrant biedt het eiland voor sommige Surinaamse Nederlanders een interessante combinatie van een Caribische omgeving en voorzieningen die dichter aansluiten bij wat zij jarenlang in Nederland gewend zijn.
Zo beschikt Curaçao over een relatief moderne infrastructuur met goede internetverbindingen, gezondheidszorg, banken en supermarkten.
Ook is Nederlands een belangrijke bestuurstaal en wordt het dagelijks veel gebruikt, naast Papiaments en Engels.
Daarnaast kan de mentale overstap kleiner aanvoelen.
Mensen die gewend zijn aan Nederlandse regels, dienstverlening en organisatie vinden op Curaçao vaak een omgeving die daar gedeeltelijk op aansluit, terwijl zij toch genieten van het warme klimaat en het ontspannen eilandleven.
Ook de bestaande Surinaamse gemeenschap en de nauwe banden met Nederland spelen mee.
Reizen tussen Nederland en Curaçao is relatief eenvoudig en voor Nederlanders gelden minder administratieve drempels om zich op het eiland te vestigen.
Niet voor iedereen de perfecte keuze
Toch kent Curaçao ook aandachtspunten. Het levensonderhoud kan door hoge importprijzen duurder uitvallen dan veel mensen vooraf verwachten.
Ook zijn de arbeidsmogelijkheden buiten het toerisme en de dienstverlening beperkter dan in Nederland.
Voor sommige Surinaamse Nederlanders blijkt Curaçao daardoor geen vervanging van Suriname, maar wel een middenweg tussen het vertrouwde Nederland en het Caribische leven waar velen zich nog altijd mee verbonden voelen.
