Wie vanaf Schiphol naar Suriname vliegt, begint de reis vaak al voordat de zon opkomt.
Eerst volgt de rit naar de luchthaven, daarna lange rijen bij de incheckbalie, de security en de paspoortcontrole.
Pas daarna wacht een vaak drukke gate voor de vlucht naar Paramaribo. Toch zeggen veel reizigers dat de echte beproeving pas begint zodra de deuren van het vliegtuig sluiten.
Negen uur lang in een krappe stoel zitten zorgt volgens veel passagiers voor frustratie, pijn en vermoeidheid.
Sommigen omschrijven de ervaring zelfs als “vervoer als vee” of “als varkens”.
Steeds meer kritiek op economy class
De kritiek op economy class klinkt de laatste jaren steeds luider. Een veelgehoorde klacht is dat de ruimte tussen de stoelen door de jaren heen kleiner is geworden.
Luchtvaartmaatschappijen plaatsen meer stoelen in hetzelfde toestel om meer passagiers te kunnen vervoeren. Vooral langere en grotere reizigers merken dat aan hun beenruimte.
Wetenschappelijk onderzoek van Eindhoven University onder passagiers op Schiphol laat zien dat lichamelijk ongemak toeneemt naarmate een vlucht langer duurt.
Vooral nek, schouders, onderrug en benen krijgen het zwaar. Na ongeveer vijf uur vliegen nemen de klachten duidelijk toe, terwijl een vlucht naar Suriname bijna negen uur duurt.
Ook investeren luchtvaartmaatschappijen steeds vaker in business class en premium economy, omdat deze stoelen meer opleveren.
Daardoor krijgt economy relatief minder ruimte. Tegelijk worden stoelen dunner uitgevoerd om gewicht en kosten te besparen.
Niet iedereen deelt die mening
In de Verenigde Staten werden volgens Airmag.Aero in 2024 meer dan 66.000 klachten over luchtvaartmaatschappijen geregistreerd.
Comfort in economy was daarbij een terugkerend onderwerp. Op sociale media verschijnen daarnaast regelmatig berichten van reizigers die hun ongenoegen uiten over de beperkte ruimte tijdens lange vluchten.
Toch is er ook een andere kant van het verhaal. Sommige reizigers wijzen erop dat vliegen tegenwoordig voor veel meer mensen betaalbaar is geworden dan tientallen jaren geleden.
Volgens hen is economy bedoeld als een voordelige manier om van A naar B te reizen en hoort extra comfort nu eenmaal bij een duurder ticket.
Voor veel passagiers naar Suriname blijft echter de vraag of negen uur in een krappe stoel nog wel een acceptabele reiservaring is.
