De tijdelijk zaakgelastigde van de Verenigde Staten in Suriname, Paul Watzlavick, heeft een bezoek gebracht aan de activiteiten van Halliburton in Houttuin.
Tijdens het werkbezoek kreeg hij de gelegenheid om van dichtbij kennis te nemen van de wijze waarop het Amerikaanse olievelddienstenbedrijf de ontwikkeling van de snelgroeiende Surinaamse energie-industrie ondersteunt.
Het bezoek stond in het teken van de verdere versterking van de economische samenwerking tussen Suriname en de Verenigde Staten en de bijdrage van internationale bedrijven aan de ontwikkeling van de offshore olie- en gassector.
Focus op innovatie en internationale standaarden
Tijdens het bezoek werd stilgestaan bij de technologische ontwikkelingen die Halliburton inzet ter ondersteuning van olie- en gasactiviteiten.
Volgens de Amerikaanse vertegenwoordiging staan Amerikaanse bedrijven wereldwijd bekend om hun technologische innovatie, hoge veiligheidsstandaarden, betrouwbaarheid en operationele expertise.
Met de verwachte groei van de Surinaamse energiesector zien Amerikaanse ondernemingen kansen om samen met Suriname te investeren in innovatie, kennisoverdracht, lokale werkgelegenheid en economische ontwikkeling.
Partnerschap moet duurzame groei stimuleren
Volgens de Amerikaanse vertegenwoordiging kunnen sterke samenwerkingsverbanden tussen Surinaamse en Amerikaanse bedrijven bijdragen aan een duurzame ontwikkeling van de energiesector.
Daarbij werd gewezen op het belang van investeringen die niet alleen economische groei stimuleren, maar ook lokale capaciteitsopbouw bevorderen en nieuwe kansen creëren voor Surinaamse ondernemers en werknemers.
De samenwerking wordt gezien als een mogelijkheid om wederzijdse voordelen te realiseren en de economische relatie tussen beide landen verder te verdiepen.
Bezoek vindt plaats te midden van maatschappelijke discussie
Het bezoek van Watzlavick vindt plaats tegen de achtergrond van een aanhoudende maatschappelijke discussie over de activiteiten van Halliburton in Houttuin.
Een deel van de gemeenschap heeft de afgelopen maanden bezwaar gemaakt tegen de voorgenomen vestiging van een opslag- en werkfaciliteit voor radioactieve bronnen die worden gebruikt bij olie- en gasexploratie.
Bewoners vragen meer transparantie en andere locatie
Bewoners van Houttuin en omliggende woongebieden hebben formeel bezwaar aangetekend bij verschillende instanties en een petitie aangeboden aan De Nationale Assemblée.
Zij uiten zorgen over mogelijke risico’s voor de volksgezondheid, het milieu en de veiligheid en stellen dat de gekozen locatie zich te dicht bij woongebieden bevindt.
Daarnaast vragen zij om een onafhankelijk milieukundig onderzoek, meer transparantie in het besluitvormingsproces en een alternatieve vestigingslocatie buiten woongebieden.
De bewoners geven aan niet tegen de ontwikkeling van de olie- en gassector of buitenlandse investeringen te zijn, maar vinden dat economische ontwikkeling hand in hand moet gaan met een zorgvuldige bescherming van mens, milieu en leefomgeving.
Zij roepen de overheid en Halliburton op de dialoog met de gemeenschap voort te zetten voordat verdere besluiten worden genomen.
