Het stimuleren van toerisme in Suriname vraagt volgens entrepreneur en filantroop Geor Hering om meer dan alleen promotiecampagnes en marketing.
Eén van de grootste obstakels voor verdere groei van de sector blijft volgens hem de prijs van vliegtickets, vooral op routes tussen Suriname en Nederland en tussen Suriname en de Verenigde Staten.
In gesprek met GFC Nieuws stelt Hering dat hij regelmatig gesprekken voert met personen binnen zijn netwerk in zowel Nederland als de VS.
Daarbij hoort hij volgens eigen zeggen steeds dezelfde klacht terugkomen. Potentiële bezoekers vinden de kosten van een reis naar Suriname vaak te hoog, waardoor zij uiteindelijk kiezen voor een andere bestemming.
Gezinnen voelen financiële druk het sterkst
Volgens Hering geldt dit in het bijzonder voor gezinnen met kinderen. Waar een alleenreizende de kosten soms nog kan opbrengen, lopen de uitgaven voor een gezin al snel fors op wanneer meerdere vliegtickets moeten worden aangeschaft.
Hij wijst erop dat veel mensen graag familie willen bezoeken of Suriname als vakantiebestemming willen ontdekken, maar dat de totale reissom voor velen een serieuze drempel vormt. Daardoor blijft een deel van de potentiële bezoekers weg.
Meer nodig dan alleen promotie
Hering legt verder uit dat beleidsmakers en betrokken partijen van vandaag tot morgen kunnen blijven praten over het stimuleren van toerisme, maar dat betaalbaarheid een belangrijke factor blijft voor reizigers.
Volgens hem zal een groot deel van de markt moeilijk bereikbaar blijven zolang de tarieven relatief hoog zijn in vergelijking met andere populaire bestemmingen.
De zakenman stelt dat een bredere discussie over de toegankelijkheid van vliegreizen noodzakelijk is als Suriname zijn toeristische potentieel verder wil benutten.
Volgens hem kunnen aantrekkelijkere tarieven bijdragen aan meer bezoekers, meer bestedingen en uiteindelijk een sterkere toeristische sector.
