De Stichting Regionale Gezondheidsdienst (RGD) heeft op 24 mei haar 35-jarig jubileum gevierd. De organisatie werd op 24 mei 1991 zelfstandig met de uitgifte van haar statuten en heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een van de belangrijkste pijlers van de Surinaamse eerstelijnsgezondheidszorg.
Het jubileum markeert niet alleen een terugblik op decennia van dienstverlening, maar ook een vernieuwde focus op de toekomst van de nationale gezondheidszorg.
Op 25 mei werd ter gelegenheid van het jubileum een dankdienst gehouden in het gezondheidscentrum Limesgracht.
Van Alma-Ata tot nationale zorgpijler
De RGD vindt haar oorsprong in de visie van de Alma-Ata verklaring van 1978, waarin primaire gezondheidszorg als basisrecht werd erkend.
Vanuit die filosofie groeide de organisatie uit tot een landelijk netwerk van gezondheidscentra en poliklinieken die een belangrijke rol vervullen in toegankelijke zorg voor de bevolking.
Vandaag de dag fungeert de RGD als eerste toegangspoort tot de gezondheidszorg en draagt zij bij aan het ontlasten van ziekenhuizen en het versterken van de totale zorgketen.
Vakbond benadrukt samenwerking en stabiliteit
Tijdens de jubileumviering stond ook de rol van de Bond van Personeel bij de RGD (BPRGD) centraal. Voorzitter Rinaldo Herkul blikte terug op de historische ontwikkeling van de bond, die reeds bestond vóór de oprichting van de stichting zelf.
Hij benadrukte dat de vakbond en directie geen tegenpolen zijn, maar partners in het streven naar stabiele arbeidsverhoudingen en kwalitatieve zorgverlening.
Volgens Herkul is het jubileum niet alleen een viering van institutionele groei, maar ook van gezamenlijke inspanning door alle betrokkenen binnen de organisatie.
Het bestuur sprak dank uit aan alle leden, zowel huidige als voormalige bestuursleden, evenals aan het stichtingsbestuur en de directie.
Personeel als kern van de organisatie
De voorzitter van het stichtingsbestuur, Chiquita Overman, legde in haar toespraak de nadruk op de centrale rol van het personeel binnen de RGD. Zij stelde dat de organisatie in essentie wordt gedragen door de mensen die dagelijks zorg verlenen aan de samenleving.
Zij sprak haar waardering uit voor de inzet van artsen, verpleegkundigen en ondersteunend personeel, en onderstreepte het belang van een duidelijke toekomstvisie en blijvende investeringen in de organisatie.
Minister wijst op preventieve zorg en brain drain
Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid Andre Misiekaba benadrukte in zijn toespraak het belang van preventieve gezondheidszorg.
Hij stelde dat de samenleving momenteel te sterk leunt op curatieve zorg, terwijl veel aandoeningen voorkomen kunnen worden door vroegtijdige interventie en gezondheidseducatie.
De minister wees daarnaast op de aanhoudende uitdaging van brain drain in de zorgsector. Sinds 2014 zouden ruim duizend zorgmedewerkers Suriname hebben verlaten, voornamelijk verpleegkundigen.
Volgens de minister zal de RGD een belangrijke rol moeten spelen in health education, met nadruk op gezonde voeding, levensstijl, matiging van alcoholgebruik en het volledig vermijden van roken. Ook kondigde hij aan dat de wettelijke verankering van een nationale ambulancedienst in voorbereiding is.
Namens de regering werden felicitaties overgebracht aan alle zorgprofessionals binnen de RGD.
Interreligieuze dankdienst en bezinning
In het kader van de jubileumviering werd een interreligieuze dankdienst gehouden, waarbij verschillende geestelijken hun bijdrage leverden aan een moment van bezinning en dankbaarheid.
Er werden toespraken gehouden door pater Wee Wee van het Rooms-Katholiek Bisdom, Moulvi Safier Islam van de Surinaamse Islamitische Vereniging, pandit Ashutosh Ragoenath van Sanathan Dharm, en dominee Michael Persaud van de Evangelische Broedergemeente Suriname.
RGD presenteert resultaten, uitdagingen en toekomstvisie
Directeur Jenny Christopher gaf in haar toespraak een uitgebreid overzicht van de prestaties en uitdagingen van de organisatie.
De RGD bedient momenteel ruim 112.000 cliënten via een netwerk van 12 gezondheidscentra, 31 basispoliklinieken en 11 hulppoliklinieken. De organisatie telt bijna 700 medewerkers en vervult een cruciale rol als eerste lijn in de gezondheidszorg.
Onder de recente successen werden onder meer genoemd de publicatie van het jaarverslag 2025, de implementatie van het HEARTS-programma voor cardiovasculaire preventie en het IS4H-programma voor digitalisering van de zorgsector.
Ook werden een SWOT-analyse voor 2025 en een jaarplan voor 2026 opgesteld met brede betrokkenheid van het werkveld.
Daarnaast werd gewerkt aan nieuwe samenwerkingen met het SZF, ziekenhuizen en districtscommissariaten, evenals de versterking van de interne directie- en stafstructuren.
Tegelijkertijd worden belangrijke uitdagingen geïdentificeerd, waaronder de modernisering van ambulancediensten, renovatie van poliklinieken, versterking van spoedposten in Limesgracht en Meerzorg, en het aantrekken van medisch personeel in de districten Para, Saramacca, Marowijne en Coronie.
Toekomstvisie: richting Center of Excellence in 2030
De RGD heeft de ambitie uitgesproken om tegen 2030 uit te groeien tot een Center of Excellence in de primaire gezondheidszorg. Dit houdt in dat wordt ingezet op moderne infrastructuur, digitale zorgsystemen en een hooggekwalificeerd personeelsbestand.
De organisatie wil niet alleen nationaal toonaangevend blijven, maar ook internationaal erkend worden als voorbeeld van efficiënte en toegankelijke eerstelijnszorg.
Directeur Christopher benadrukte dat 35 jaar RGD staat voor toewijding, samenwerking en vertrouwen, en dat het jubileum een nieuw begin markeert in de verdere ontwikkeling van de organisatie.
Nieuwe RGD-vlag gehesen
Na afloop van de dankdienst werd de nieuwe RGD-vlag gehesen op het hoofdkantoor. Dit gebeurde door directeur Jenny Christopher, stichtingsvoorzitter Chiquita Overman en Steven Tel, onderdirecteur verpleegkundige aangelegenheden.
