Voor Surinamers die in de Verenigde Staten wonen met een tijdelijk visum en dromen van een permanente verblijfsvergunning (green card), is er een belangrijke verandering.
Maar dit gaat niet alleen over Surinamers.
De nieuwe Amerikaanse regels gelden voor vrijwel alle buitenlandse inwoners die tijdelijk in de VS verblijven en later een green card willen aanvragen.
Voor veel mensen wordt de route naar permanent verblijf daardoor een stuk ingewikkelder.
Nieuwe regels voor tijdelijke visumhouders
De Amerikaanse immigratiedienst USCIS voerde op 21 mei onder de regering van president Donald Trump nieuw beleid in.
De belangrijkste verandering is dat een aanvraag voor een green card vanuit Amerika zelf niet langer de gebruikelijke route is.
In plaats daarvan moeten de meeste mensen hun aanvraag afronden via een Amerikaanse ambassade in hun eigen land. Dit heet consular processing.
Wat betekent dit voor Surinamers en andere buitenlanders?
Voor Surinamers en andere vreemdelingen in de VS met bijvoorbeeld een studievisum, werkvisum of toeristenvisum betekent dit dat zij waarschijnlijk terug moeten naar Suriname om de procedure voor een green card af te maken.
Maar dezelfde regels gelden ook voor andere buitenlandse inwoners uit onder meer Latijns Amerika, Azië, Europa en Afrika die tijdelijk in Amerika verblijven.
Het beleid is dus niet gericht op één nationaliteit maar geldt breed voor mensen met een tijdelijke status.
Voor houders van werkvisa zoals H 1B en L 1 blijft er iets meer ruimte bestaan omdat deze visa meer mogelijkheden bieden voor een latere overstap naar permanent verblijf. Toch worden ook die aanvragen strenger bekeken.
Oppassen bij vertrek
Mensen die langer in Amerika zijn gebleven dan hun visum toestond, moeten extra voorzichtig zijn. Bij vertrek kunnen zij te maken krijgen met een inreisverbod van drie of tien jaar. Daardoor kan een toekomstige terugkeer naar Amerika juist moeilijker worden.
Voor veel tijdelijke visumhouders lijkt de boodschap voorlopig duidelijk: een green card aanvragen vanuit Amerika wordt steeds minder vanzelfsprekend.
