Een tragisch incident in Nieuw Nickerie, waarbij een 42-jarige vrouw overleed na vermoedelijk een epileptische aanval en daaropvolgend verdrinking, onderstreept het belang van kennis, begeleiding en veiligheid bij mensen met epilepsie.
Dergelijke gebeurtenissen zijn zeldzaam, maar vaak te voorkomen met de juiste voorzorgsmaatregelen en bewustwording.
Wat is epilepsie?
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is epilepsie een chronische neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door herhaalde, onverwachte aanvallen. Deze aanvallen ontstaan door plotselinge elektrische ontladingen in de hersenen.
De Epilepsy Foundation benadrukt dat epilepsie wereldwijd miljoenen mensen treft en dat de meeste patiënten met medicatie een redelijk normaal leven kunnen leiden.
Risico’s tijdens een aanval
Hoewel veel aanvallen relatief onschuldig verlopen, kunnen ze in bepaalde situaties levensbedreigend zijn. Denk aan:
Verdrinking (bijvoorbeeld in een goot, bad of zwembad)
Valpartijen met hoofdletsel
Verkeersongevallen
Brandwonden
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is verdrinking één van de meest voorkomende accidentele doodsoorzaken bij mensen met epilepsie, vooral wanneer een aanval plaatsvindt zonder toezicht.
Hoe kan zo’n situatie ontstaan?
Tijdens een aanval kan iemand:
Bewusteloos raken
De controle over spieren verliezen
Ongecontroleerde bewegingen maken
Niet in staat zijn zichzelf te beschermen
In het beschreven geval leidde dit ertoe dat het slachtoffer in een met water gevulde goot terechtkwam en niet zelfstandig kon opstaan.
Preventie: wat kunnen patiënten en familie doen?
Gezondheidsorganisaties benadrukken dat veel risico’s beheersbaar zijn. Enkele belangrijke maatregelen:
1. Medicatie trouw volgen
Het correct innemen van voorgeschreven medicatie is essentieel om aanvallen te beperken.
2. Risicovolle situaties vermijden
Vermijd alleen zwemmen of baden
Wees voorzichtig in de buurt van water, hoogte of verkeer
3. Informeer de omgeving
Familie, buren en collega’s moeten weten wat te doen bij een aanval.
4. Veiligheid in de leefomgeving
Zorg voor goede afwatering en veilige paden
Vermijd obstakels waar iemand over kan vallen
Wat te doen bij een epileptische aanval?
De Wereldgezondheidsorganisatie en andere gezondheidsinstanties adviseren:
Blijf rustig
Leg de persoon op de zij (stabiele zijligging)
Bescherm het hoofd tegen letsel
Stop niets in de mond
Bel medische hulp als de aanval langer dan 5 minuten duurt
Belang van maatschappelijke bewustwording
Dit incident laat zien dat epilepsie niet alleen een medische, maar ook een maatschappelijke uitdaging is. In veel gevallen kunnen omstanders het verschil maken tussen leven en dood.
Meer publieke voorlichting, betere herkenning van aanvallen en eenvoudige eerstehulpkennis kunnen levens redden.
Conclusie
Epilepsie is een behandelbare aandoening, maar brengt risico’s met zich mee die niet onderschat mogen worden. Met de juiste medische zorg, voorzorgsmaatregelen en bewustwording in de samenleving kunnen tragische incidenten zoals deze vaak worden voorkomen.
Bron: KPS
