De Georgetown Chamber of Commerce and Industry (GCCI) heeft haar bezorgdheid geuit over recente maatregelen waarbij een zogenoemde “river fee” wordt ingevoerd voor Guyanese vaartuigen op de Corantijnrivier.
Volgens de organisatie zijn deze eenzijdige heffingen gericht op het belemmeren van de economische ontwikkeling van Berbice (Regio Zes) en vormen zij een ernstige verstoring van bestaande handelsrelaties.
Kritiek op gebrek aan wederkerigheid
De GCCI stelt dat Guyana zich steeds constructief heeft opgesteld in het bevorderen van infrastructuur en samenwerking die ook Suriname ten goede komt.
Tegelijkertijd wordt aangevoerd dat Suriname maatregelen treft die juist een rem zetten op economische vooruitgang in Guyana.
De invoering van volgens de GCCI “exorbitante” tarieven voor het gebruik van gedeelde waterwegen wordt gezien als een ondermijning van wederzijds vertrouwen en samenwerking.
Langdurige uitdagingen voor bedrijfsleven
De organisatie wijst erop dat deze ontwikkeling niet op zichzelf staat, maar past binnen een bredere context van uitdagingen waarmee Guyanese ondernemers en vissers al langer worden geconfronteerd.
Er wordt gesproken over eenzijdige praktijken en obstakels die de bedrijfsvoering bemoeilijken, evenals de instroom van illegale en namaakproducten vanuit Suriname, wat volgens de GCCI leidt tot oneerlijke concurrentie op de Guyanese markt.
Zorgen over regionale samenwerking en handel
Hoewel Guyana zich inzet voor vrij verkeer van goederen en personen binnen de Caricom Single Market and Economy (CSME), stelt de GCCI dat dit beleid het land ook kwetsbaar heeft gemaakt voor ongecontroleerde handelsstromen.
De organisatie benadrukt dat dergelijke ontwikkelingen niet alleen economische gevolgen hebben, maar ook impact hebben op de volksgezondheid en de positie van lokale producenten.
Ook zorgen over soevereiniteit
Naast economische kwesties wijst de GCCI op bredere geopolitieke spanningen, waaronder territoriale claims en eerdere incidenten die volgens de organisatie het vertrouwen tussen beide landen onder druk zetten.
Deze elementen worden gezien als onderdeel van een patroon dat de relatie tussen beide landen bemoeilijkt.
Oproep tot opschorting brugproject
De GCCI roept de regering van Guyana op om gesprekken over de geplande brug over de Corantijnrivier voorlopig stop te zetten, totdat de bestaande geschillen structureel zijn opgelost.
Volgens de organisatie moet Guyana haar middelen richten op projecten die gebaseerd zijn op wederzijds voordeel en samenwerking, en niet op partnerschappen waarin vooruitgang wordt belemmerd.
Pleidooi voor eerlijke en wederzijdse samenwerking
De GCCI benadrukt dat duurzame samenwerking alleen mogelijk is wanneer beide landen zich committeren aan wederkerigheid, transparantie en respect voor elkaars economische ontwikkeling.
De organisatie stelt dat Guyana niet eenzijdig kan blijven investeren in samenwerking zonder gelijke tegenprestaties.
