In het Paamaka-gebied, een belangrijk centrum voor kleinschalige goudwinning, is het afgelopen weekend het tweede Mining Training & Extension Center (MTEC) officieel geopend in Snesi Kondre.
Het centrum is gericht op het verduurzamen van de sector door milieuvriendelijke mijnbouwtechnologieën te introduceren en alternatieven te bieden voor het gebruik van kwik.
Verduurzaming centraal
Het MTEC maakt deel uit van het EMSAGS-project, dat zich richt op verbetering van milieubeheer binnen de mijnbouwsector, met speciale aandacht voor kleinschalige goudwinning.
Projectmanager Sandra Bihari benadrukte tijdens de opening dat verduurzaming alleen haalbaar is als er concrete alternatieven worden geboden. “Als je kwikgebruik wilt uitfaseren, moet je de sector ook praktische oplossingen aanreiken,” stelde zij.
Het centrum zal niet alleen mijnwerkers trainen, maar ook bredere gemeenschappen informeren over duurzame methoden.
“Het moet anders”
Minister Patrick Brunings noemde de opening een belangrijk moment en sprak openlijk over de impact van kleinschalige goudwinning op het milieu.
“Als we nu niet ingrijpen, wordt het onomkeerbaar,” waarschuwde hij. Volgens de minister kan het MTEC bijdragen aan een noodzakelijke ommekeer en moet het gebied een voorbeeld worden van hoe duurzame mijnbouw eruit kan zien.
Ook minister David Abiamofo wees op de uitdagingen binnen de sector. Hij benadrukte dat het gebrek aan alternatieve werkgelegenheid veel mensen dwingt om afhankelijk te blijven van goudwinning.
Samenwerking als sleutel
De aanpak rondom het MTEC richt zich sterk op samenwerking tussen overheid, lokale gemeenschappen en internationale partners. In plaats van enkel handhaving, wordt gekozen voor begeleiding en training op locatie.
Aanwezig bij de opening waren onder anderen de Franse ambassadeur Nicolas de Lacoste, vertegenwoordigers van UNDP Suriname, de Nationale Milieu Autoriteit en lokale gezagsdragers.
Brede impact op gemeenschap
Naast technische ondersteuning voorziet het project ook in versterking van sociale voorzieningen. In samenwerking met partners zoals Newmont Suriname en Stichting Lobi Health Center worden gezondheidsdiensten uitgebreid.
Daarnaast wordt de toegang tot overheidsdiensten verbeterd, onder meer via een multifunctioneel centrum met burgerzaken, juridische ondersteuning en politiezorg.
Voortbouwend op eerdere successen
Het nieuwe centrum bouwt voort op het eerste MTEC in Brownsweg, dat sinds 2023 operationeel is. Ook daar zijn demonstratiesites opgezet voor kwikvrije goudwinning, een model dat nu verder wordt uitgebreid naar het Paamaka-gebied.
Het centrum in Snesi Kondre is gevestigd in een gerenoveerd gebouw en maakt gebruik van zonne-energie en regenwateropvang, waarmee duurzaamheid ook in de praktijk wordt gebracht.
Met deze ontwikkeling zet Suriname een belangrijke stap richting een meer verantwoorde en toekomstbestendige goudsector.
