Gisteren annuleerde Amsterdam Airport Schiphol maar liefst 150 vluchten vanwege verwachte sneeuw en storm.
KLM schrapte uit voorzorg tientallen vertrekken en aankomsten. Toch blijkt dat vluchten naar Paramaribo in vergelijkbare situaties vaak gewoon doorgaan. Hoe kan dat?
GFC Nieuws dook in de strategische puzzel achter deze keuze.
De capaciteit daalt, de selectie begint
Wanneer storm of sneeuw Schiphol treft, kan de luchthaven vaak minder start- en landingsbanen gebruiken door dwarswind. De capaciteit zakt dan bijvoorbeeld van 60 naar 30 vliegtuigbewegingen per uur.
Luchtvaartmaatschappijen zoals KLM krijgen dan de opdracht om zelf te kiezen welke vluchten doorgaan en welke worden geschrapt. In bijna alle gevallen geldt: intercontinentale vluchten gaan voor Europese bestemmingen.
Omboeken naar Londen kan, naar Paramaribo niet
De belangrijkste reden is de omboekbaarheid van passagiers. Naar steden als Londen of Parijs vertrekken dagelijks acht tot tien vluchten.
Passagiers kunnen dan op een latere vlucht worden gezet of zelfs met de trein reizen. Naar Paramaribo gaat meestal maar één vlucht per dag. Als die wordt geannuleerd, zitten honderden passagiers vast en hebben ze een hotel nodig.
De vlucht van de volgende dag zit vaak al vol, waardoor de achterstand dagen aanhoudt. De kosten voor hotels, claims en reputatieschade zijn daardoor veel hoger dan bij een geschrapte Europese vlucht.
Het vliegtuig moet terug voor de return
Vliegtuigen vliegen in schema’s. Een toestel naar Londen is na twee en een half uur weer terug op Schiphol. Annuleer je die vlucht, dan staat het vliegtuig gewoon stil. Het toestel naar Suriname moet echter naar Paramaribo om daar passagiers op te halen voor de terugvlucht.
Annuleer je de heenreis, dan valt ook de terugvlucht uit. Je dupeert dus passagiers op twee continenten, en dat probeert men te voorkomen.
Crew mag niet te lang werken
Bij lange vluchten gelden strikte regels voor bemanningen. Als een intercontinentale vlucht drie of vier uur vertraging krijgt, mag de crew door wettelijke rusttijden vaak niet meer vliegen.
Daarom krijgen deze vluchten voorrang. Ze moeten nu vertrekken, anders kunnen ze helemaal niet meer weg. Bij een kort vluchtje naar Brussel is dat roostertechnisch veel makkelijker op te lossen.
Grote toestellen kunnen meer hebben
Ook het type vliegtuig maakt verschil. Europese vluchten worden vaak gevlogen met kleinere toestellen zoals de Embraer of Boeing 737. Deze zijn gevoeliger voor harde wind en hebben lagere limieten voor zijwind.
De vluchten naar Suriname gaan met grote toestellen zoals de Boeing 777 of Airbus A340. Deze zijn zwaarder, stabieler en hebben krachtigere motoren.
Waar een kleiner toestel bij windstoten van 40 knopen aan de grond moet blijven, kan een Boeing 777 vaak nog gewoon landen en opstijgen.
