In de vroege ochtend van woensdag 5 november, omstreeks 02.00 uur, ontving het politiebureau van Brownsweg een melding van ongeregeldheden bij het goudbedrijf Royal Hill.
Volgens de melding waren ongeveer 250 illegale goudzoekers actief bezig met illegale goudwinning en het verstoren van de bedrijfsactiviteiten op het terrein.
Bij aankomst troffen de wetsdienaren inderdaad een grote groep illegale goudzoekers aan die zich bezighielden met goudwinningsactiviteiten. De politie beval de groep om het terrein te verlaten, maar slechts een deel gaf gehoor aan deze instructie.
De situatie escaleerde toen een aantal van de illegalen zich agressief opstelde en de politie begon te bekogelen met stenen.
De wetsdienaren waren genoodzaakt waarschuwingsschoten in een veilige richting te lossen en trokken zich vervolgens tijdelijk terug in afwachting van versterking.
De politie nam waar dat ook vanuit de groep illegale goudzoekers schoten werden gelost. Tijdens dit incident raakte één van de aanwezigen, met de initialen L.E., gewond aan zijn linkerhand door een schotverwonding.
De man werd aangehouden wegens overtreding van de Mijnbouwwet en overgebracht naar een medische post voor behandeling. Na medische verzorging werd hij voor nader verhoor overgebracht naar het politiebureau.
Uit onderzoek blijkt dat L.E. zich reeds eerder schuldig heeft gemaakt aan overtreding van de Mijnbouwwet. Het wapen waarmee geschoten werd, is tot op heden niet aangetroffen.
De politie benadrukt dat de veiligheid van alle betrokkenen vooropstaat en dat illegale mijnbouwactiviteiten niet worden getolereerd.
Het onderzoek naar de herkomst van de schoten en de betrokken personen is nog in volle gang.
