Verschillende ondernemers hebben in gesprekken met GFC Nieuws aangegeven dat de Surinaamse overheid in werkelijkheid nauwelijks iets kan doen aan de recente prijsstijgingen in supermarkten.
Volgens hen zijn de controles die zogenaamd worden uitgevoerd meer bedoeld om de indruk te wekken dat er wordt opgetreden tegen winkeliers, terwijl de markt in feite grotendeels haar eigen koers bepaalt.
Een ondernemer uit Paramaribo legt uit dat prijsbepaling een complex proces is waarbij veel factoren meespelen. De dollarkoers, transportkosten, internationale inkoopprijzen en zelfs de beschikbaarheid van goederen.
Hij geeft aan dat de schuld niet ligt bij de winkeliers, hoewel regeringen dat beeld steeds proberen te versterken.
“Wanneer de wisselkoers stijgt of leveranciers hun prijzen verhogen, moeten wij automatisch meebewegen. De overheid kan dat niet zomaar terugdraaien,” zegt hij.
De overheid kondigt regelmatig prijscontroles aan, maar volgens ondernemers zijn die acties vooral symbolisch.
Inspecteurs kunnen hooguit constateren dat prijzen verschillen, maar hebben geen instrumenten om bedrijven te dwingen ze te verlagen. tenzij er sprake is van gesubsidieerde items.
“Het lijkt alsof er controle is, maar in de praktijk blijft alles hetzelfde. De consument krijgt zo een vals gevoel dat er toezicht is,” vertelt een andere winkelier.
Suriname heeft een vrije markteconomie, wat betekent dat vraag en aanbod de prijs bepalen. Zolang er geen vastgelegde maximumprijzen zijn of subsidies op importgoederen, kunnen bedrijven hun tarieven blijven aanpassen aan de marktomstandigheden.
Voor veel consumenten is dat frustrerend, maar onderzoek van GFC wijst uit dat de oplossing eerder ligt in stabiel financieel beleid en stimulering van lokale productie dan in oppervlakkige inspecties.
De ondernemers hopen dat de overheid eerlijker communiceert over de werkelijke oorzaken van hogere prijzen.
