Een groep bezorgde Inheemsen heeft een krachtig statement uitgebracht tegen de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) en haar huidige voorzitter, Muriel Fernandes, de afgezette kapitein van Cassipora.
Volgens de groep is er sprake van “een van de meest verachtelijke vormen van corruptie”, die volgens hen wordt genegeerd of zelfs gedoogd binnen de organisatie.
De groep stelt dat Fernandes niet langer rechtmatig kapitein is van Cassipora, omdat zij door haar eigen gemeenschap is afgezet.
“Een kapitein wordt gekozen door het volk van het dorp, niet door de overheid of een organisatie. En wanneer datzelfde volk besluit je terug te roepen, dan ben je geen kapitein meer. Punt,” aldus een verklaring van de groep.
Toch blijft Fernandes volgens hen actief binnen de VIDS, zelfs in een leidende rol, ondanks dat de statuten van de vereniging bepalen dat alleen zittende dorpshoofden lid mogen zijn.
“Dat zij nog steeds optreedt als voorzitter, met medeweten van het VIDS-bestuur en de zogenoemde ‘wijze raad’, is onbegrijpelijk en onaanvaardbaar,” aldus de verklaring.
De groep beschuldigt het VIDS-bureau en directeur Cylene France van bewuste medeplichtigheid. Zo zou France een deurwaardersexploot dat op 30 oktober 2024 aan VIDS werd aangeboden, expliciet hebben geweigerd in ontvangst te nemen.
“Dat is geen vergissing of onwetendheid,” aldus de verklaring. “Dat is een bewuste keuze. Dat is bewuste doofheid. Dat is bewuste medeplichtigheid.”
De inheemse groep stelt verder dat de situatie in Cassipora symbool staat voor een dieper moreel probleem binnen de representatie van Inheemse volkeren in Suriname.
“Wie zo handelt in een lokale kwestie, zal dat ook doen bij grotere zaken zoals de verdediging van grondenrechten,” aldus de verklaring.
“Hun corruptieve inborst zal nooit leiden tot rechtvaardigheid, herstel of gerechtigheid. Het draait niet om het volk, maar om persoonlijke belangen.”
Volgens de groep is het hun plicht deze strijd te voeren, niet alleen voor Cassipora, maar voor alle Inheemse gemeenschappen in Suriname. Ze benadrukken dat hun verzet niet voortkomt uit persoonlijke rancune, maar uit een diep geloof in rechtvaardigheid en integriteit.
“Wij eisen dat de VIDS onmiddellijk schoon schip maakt. Dat degenen die misbruik maken van hun positie worden verwijderd, en dat de stem van het volk opnieuw wordt gerespecteerd. Alleen dan kan de VIDS haar geloofwaardigheid terugwinnen,” besluit de verklaring.
