De kustlijn van Guyana, Suriname en Frans-Guyana vormt één van de meest waardevolle en ecologisch belangrijke gebieden voor migrerende steltlopers in het gehele Amerikaanse continent.
Elk jaar vertrouwen miljoenen van deze vogels op de uitgestrekte moddervlakten, zandstranden en mangrovebossen langs de ruim 1100 kilometer lange ‘Groene Kust’ om hun levenscyclus te voltooien.
Naast deze steltlopers huisvest de Groene Kust ook bedreigde diersoorten zoals de rode ibis (Eudocimus ruber), de krabu aka (Buteogallus aequinoctialis) en meerdere zeeschildpadden, waaronder de lederschildpad (Dermochelys coriacea), groene zeeschildpad (Chelonia mydas) en de warana (Lepidochelys olivacea).
De populaties van veel van deze soorten zijn de laatste decennia echter sterk afgenomen door menselijke druk en verlies van leefgebieden.
Om deze unieke kuststrook beter te beschermen, organiseerde Manomet Conservation Sciences met steun van lokale partners de eerste tri-nationale workshop in Suriname.
Het doel: de basis leggen voor een gezamenlijk Beschermingsplan voor de Groene Kust, dat in 2026 moet worden afgerond.
Tijdens de bijeenkomst werd diepgaand stilgestaan bij het ecologisch en sociaal belang van de Groene Kust. De deelnemers – afkomstig uit meer dan 15 organisaties uit de drie landen – wisselden kennis uit over bedreigingen, prioritaire gebieden en mogelijkheden voor samenwerking. Ook gaven zij input voor een raamwerk voor de bescherming van steltlopers en hun leefgebieden.
Als inspirerend voorbeeld van grensoverschrijdende samenwerking deelde het Common Wadden Sea Secretariat uit Noord-Europa zijn ervaringen met de Trilaterale Waddenzee-samenwerking – een project dat als model kan dienen voor de bescherming van de Groene Kust.
Volgens Arne J. Lesterhuis, Senior Shorebird Conservation Specialist bij Manomet Conservation Sciences, is de samenwerking van groot belang:
“Minstens 80% van de bevolking van de Guyana’s woont langs deze Groene Kust. Door belangrijke gebieden voor steltlopers te beschermen, behouden we ook de natuurlijke diensten die essentieel zijn voor het welzijn van lokale gemeenschappen, andere dieren én het klimaat.”
De workshop bracht vertegenwoordigers samen van onder meer het Ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (SBB) en het Ministerie van Openbare Werken & Ruimtelijke Ordening (Suriname), GEPOG, L’Office Français de la Biodiversité, le Conservatoire du Littoral (Frans-Guyana), de Protected Areas Commission, NAREI (Guyana) en het Ministerie van Environment and Climate Change Canada.
Lesterhuis benadrukt dat regionale samenwerking essentieel is om de kust en haar biodiversiteit te behouden:
“Zonder gezamenlijke planning blijven inspanningen versnipperd en ontoereikend om deze grotendeels ongerepte kust en de steltlopers die ervan afhankelijk zijn te beschermen.”
De uitkomsten van de workshop worden verwerkt in het Green Coast Conservation Plan, dat een blauwdruk zal vormen voor duurzaam kustbeheer en natuurbehoud in de drie Guyana’s.