Status is een menselijk fenomeen en zeker niet iets dat alleen in Suriname of binnen de Surinaamse diaspora speelt.
Toch valt het, afgaand op anekdotes, vaak op dat Surinamers in Nederland tijdens informele gesprekken de neiging hebben te benadrukken dat zij “het goed” hebben.
Dat gebeurt niet alleen wanneer het onderwerp over werk of geld gaat, maar zelfs tussen neus en lippen door in alledaagse uitwisselingen met vrienden, collega’s of kennissen.
Opvallend is ook dat sommige Surinamers in Nederland, wanneer ze vertellen over hun familie in Suriname, erbij vermelden dat zij afkomstig zijn uit een zogenoemd bovenmiddenklasse gezin.
Daarmee willen ze duidelijk maken dat ze geen arme Surinamer zijn, ook al klopt dat beeld niet altijd met de werkelijkheid.
Dit hangt samen met het soms sombere beeld dat in Nederland leeft over de gemiddelde Surinamer, waardoor velen extra hun best doen zich daar van te distantiëren.
GFC Nieuws Lifestyle sprak hierover met de in Paramaribo woonachtige onderwijzeres en trendwatcher Ida Thornhill.
Zij legt uit dat veel Surinamers in Nederland het belangrijk vinden om te tonen dat hun emigratie de juiste keuze was.
“Door te vertellen dat ze het goed hebben, benadrukken ze dat de stap naar Nederland de moeite waard was,” zegt Ida.
Daarnaast speelt er volgens haar een diepere laag. In Suriname is er in sociale contacten vaak een competitieve ondertoon.
Mensen vergelijken auto’s, huizen en prestaties, en wie niet meedoet lijkt al snel minder geslaagd. In Nederland vertaalt dit zich naar subtiele of soms heel duidelijke uitspraken over welvaart en succes.
Daar komt bij dat eerlijk zeggen dat het soms moeilijk is, wordt gezien als risico. Er heerst de gedachte dat men dan wordt neergekeken of geassocieerd met armoede.
Om dat te vermijden kiezen velen voor het veiliger verhaal: benadrukken dat alles goed gaat, ook als de realiteit genuanceerder is.
