Voor veel nieuwkomers klinkt Nederland niet als het meest gastvrije land om nieuwe vrienden te maken.
Uit de Expat Insider 2024-enquête van InterNations blijkt dat Nederland niet bij de allerergste landen hoort, maar toch laag scoort op sociale contacten.
Duitsland doet het zelfs nog slechter. Al in een eerdere meting stond Nederland bij de onderste tien landen als het gaat om nieuwe vriendschappen.
Toch is het beeld genuanceerder. Nederland krijgt vaak kritiek omdat groepen hecht blijven en nieuwe mensen maar langzaam worden toegelaten.
De redactie van GFC Nieuws Lifestyle sprak hierover met lifestyleonderzoeker en onderwijzeres Ida Thornhill uit Paramaribo. Zij heeft veel ervaring met Surinamers in Nederland en ziet opvallende overeenkomsten.
“In Suriname zeggen mensen vaak hetzelfde. Ook hier bestaan vaste kringetjes en heerst wat je een low trust cultuur kunt noemen. Men houdt nieuwkomers op afstand tot ze zich hebben bewezen,” zegt Ida.
Cijfers onderbouwen dat nieuwkomers het soms moeilijk hebben. Volgens het CBS voelt ongeveer elf procent van de inwoners zich sterk eenzaam, met een hoger percentage onder mensen die buiten Nederland geboren zijn.
Toch laat hetzelfde CBS zien dat een groot deel van de Nederlanders wekelijks contact met vrienden heeft. Het netwerk is er dus wel, maar je moet er actief instappen.
Daarnaast staat Nederland bekend om het gebruik van smalltalk (praten over koetjes en kalfjes), waardoor eerste contacten makkelijker gelegd kunnen worden dan vaak wordt aangenomen.
Op sociale media delen Surinaamse Nederlanders gemengde ervaringen.
Sommigen vinden dat het op de werkvloer lastig is om echt mee te tellen. Je moet je eigen stem laten horen en niet te afwachtend zijn, anders duurt het relatief lang voordat je in de smaak valt.
Tegelijkertijd vertellen anderen dat zodra er eenmaal vertrouwen is, vriendschappen in Nederland bijzonder hecht en duurzaam zijn.
Het idee dat je in Nederland ‘jaren’ moet wachten voordat je echte vrienden maakt, lijkt dus gelukkig een fabel dan werkelijkheid.
