Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking heeft op 4 augustus een uitgebreid overleg gevoerd met EU-ambassadeur René van Nes.
Ook minister Raymond Landveld (Transport, Communicatie en Toerisme) en minister Mike Noersalim (Landbouw, Veeteelt en Visserij) schoven aan bij het overleg, dat gericht was op het verdiepen van de samenwerking tussen Suriname en de Europese Unie.
Bouva sprak zijn waardering uit voor de langdurige en constructieve samenwerking met de EU. Hoewel er reeds diverse initiatieven lopen, benadrukte hij dat Suriname openstaat voor verdere verdieping van de relaties, onder meer op het gebied van projectontwikkeling, technische ondersteuning en institutionele versterking.
Hij gaf aan dat Suriname graag gebruikmaakt van de expertise van de EU bij het ontwikkelen van impactvolle programma’s die bijdragen aan nationale groei.
In dit kader wees Bouva op het belang van voortgezette steun vanuit de EU voor het realiseren van duurzame projecten.
Hij onderstreepte tevens de dankbaarheid van Suriname voor de inzet van EU-waarnemers tijdens de verkiezingen van mei 2025, die volgens hem getuigde van betrokkenheid bij het democratisch proces in het land.
Daarnaast werd stilgestaan bij de recente samenwerkingsovereenkomsten met de Benelux-landen, waaronder visumvrijstelling voor houders van diplomatieke- en dienstpaspoorten en afspraken rond de terugname van onderdanen. Bouva ziet deze als concrete stappen in de richting van visumliberalisatie met het Schengengebied.
De Surinaamse bewindsman gaf aan dat drie eerder ingediende projecten onder de Global Gateway Investment Agenda zijn afgewezen wegens onvoldoende aansluiting op EU-prioriteiten.
Suriname werkt momenteel aan het herformuleren van deze voorstellen en doet daarbij een beroep op technische begeleiding om kansrijke projectvoorstellen te realiseren die wél in aanmerking komen voor Europese financiering.
Een belangrijk agendapunt was het EU-vliegverbod voor Surinaams-gecertificeerde luchtvaartmaatschappijen.
Minister Landveld heeft hierover reeds schriftelijk contact gehad met de EU en wees op de nationale luchtvaartconferentie die recentelijk onder leiding van president Jennifer Geerlings-Simons is gehouden.
Deze bijeenkomst benadrukte de inzet van Suriname om te voldoen aan internationale veiligheidseisen.
Ook het risico op plaatsing van Suriname op de EU-zwarte lijst inzake illegale, niet-gerapporteerde en niet-gereguleerde visserij werd besproken.
Noersalim erkende bestaande tekortkomingen en gaf aan dat er reeds concrete acties in gang zijn gezet, waaronder formele correspondentie en hervormingen binnen de visserijsector. Dankzij een succesvolle EU-inspectiemissie is plaatsing op de zwarte lijst vooralsnog uitgebleven.
Bouva sloot het gesprek af met een krachtige oproep tot verdere samenwerking. “Suriname blijft zich inzetten voor gemeenschappelijke doelen en hecht veel waarde aan het partnerschap met de Europese Unie,” aldus de bewindsman.
