De vertrekkende minister van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ), Steven Mac Andrew, is op hartverwarmende wijze uitgezwaaid door de directie, staf en medewerkers van het ministerie en de aanverwante werkarmen.
Tijdens een feestelijke afscheidsbijeenkomst werd stilgestaan bij zijn leiderschap, betrokkenheid en visie gedurende zijn ambtstermijn.
Uit diverse toespraken sprak diepe waardering voor Mac Andrews verbindende leiderschapsstijl en mensgerichte aanpak.
Medewerkers roemden zijn openheid, luisterend oor en de ruimte die hij bood voor persoonlijke en professionele ontwikkeling.
Zijn ‘open deur’-beleid werd als voorbeeldstellend omschreven: een leider die niet boven zijn team stond, maar er middenin, en die samenwerking en initiatief stimuleerde, meldt het ministerie in een persbericht.
In zijn toespraak blikte Mac Andrew terug op een bewogen maar vruchtbare periode. Hij sprak van dankbaarheid voor het vertrouwen en de gedeelde resultaten: “Ik heb deze functie met overtuiging aanvaard, met het doel om mijn internationale ervaring in te zetten voor Suriname. Het was een eer om samen met jullie het verschil te mogen maken.”
Hij benadrukte dat AWJ als technisch ministerie gebaat is bij heldere communicatie richting de samenleving. Als voorbeeld noemde hij het traject rondom het vaststellen van het minimumloon, waarin een evenwichtige balans gezocht moet worden tussen werknemersbelangen en economische draagkracht. Transparantie in dit soort processen acht hij van cruciaal belang.
Ondanks beperkte middelen zijn volgens Mac Andrew betekenisvolle resultaten geboekt. Hij noemde onder andere de uitvoering van het derde Decent Work Country Programme (DWCP) – waarmee Suriname als eerste land in de regio een derde programma in werking stelde – en de versterking van het menselijk kapitaal via jeugdbeleid en arbeidsontwikkeling.
Bijzondere aandacht vroeg hij voor de voortzetting van succesvolle programma’s zoals het landelijke project Wroko Foe Mek Moni, dat via SAO kosteloze vaktrainingen biedt aan duizenden burgers.
Dit project draagt volgens de minister wezenlijk bij aan economische zelfredzaamheid en moet landelijk verankerd blijven, vooral ten behoeve van jongeren en personen met een beperking.
Ook het directoraat Jeugdzaken – dat binnenkort onder een ander ministerie zal vallen – sprak zijn dankbaarheid uit voor de ondersteuning van Mac Andrew.
Zij riepen hem op om zijn inzet voor de jeugd van Suriname onverminderd voort te zetten, ook buiten de ministeriële functie.
Als dank voor zijn inzet en mensgericht leiderschap ontving Mac Andrew verschillende geschenken van de medewerkers, met als bijzonder hoogtepunt een portretschilderij dat door het personeel werd aangeboden.
De voormalige bewindsman deed tot slot een oproep aan het personeel om ook de nieuwe minister met toewijding en professionaliteit te ondersteunen: “Alle vooruitgang is teamwork. Houd die spirit vast.”
