De groeiende armoede in Suriname laat zich niet alleen voelen in de portemonnee, maar ook op straat.
Steeds vaker wordt er een verband gelegd tussen de economische problemen van veel gezinnen en het toenemende aantal diefstallen, overvallen en vormen van georganiseerde misdaad.
Volgens onderzoek van GFC Nieuws is het geen toeval dat juist in wijken met hoge werkloosheid en beperkte toekomstperspectieven de criminaliteit stijgt.
“Mensen die dagelijks moeten kiezen tussen eten of schoolgeld raken sneller verstrikt in situaties waar ze geld denken te kunnen verdienen, legaal of niet,” zegt een maatschappelijk werker in gesprek met onze redactie.
Ook jongeren zijn extra kwetsbaar. Door het gebrek aan banen, praktische opleidingen en steun vanuit hun omgeving worden ze makkelijk beïnvloed door oudere criminelen die snelle winst beloven.
Sommigen beginnen met kleine klusjes, zoals pakketjes bezorgen of spullen stelen, maar raken later verwikkeld in zwaardere misdrijven.
Een moeder uit Paramaribo-Zuid vertelt dat haar zoon van 17 werd benaderd door buurtjongens met geld. “Ze geven hem het gevoel dat hij erbij hoort, dat hij belangrijk is. Maar het leidt hem weg van school en naar gevaarlijke keuzes.”
Volgens kenners is de oplossing niet simpel. Alleen strenger optreden helpt niet. Wat nodig is, is een combinatie van armoedebestrijding, begeleiding van risicojongeren en hernieuwde aandacht voor sociale waarden in gezinnen en buurten.
Zonder hoop en perspectief, zo klinkt het, blijft criminaliteit voor velen de enige uitweg die ze nog zien.
