Meer veiligheid, betere wegen en lagere prijzen. Dat zijn de zaken die volgens veel inwoners eerst op orde moeten zijn voordat Suriname zich krachtig als toeristische bestemming op de wereldkaart kan zetten.
Op sociale media reageren Surinamers op het idee om een apart ministerie van Toerisme op te richten.
Hoewel sommigen de ambitie prijzen, wijst een groot deel van de reacties op één terugkerend punt: de onveiligheid in het land vormt een ernstige belemmering voor de groei van de sector.
Dagelijkse berovingen in Paramaribo en verschillende districten zorgen voor een klimaat van angst, ook onder buitenlandse bezoekers.
Volgens velen heeft dit een afschrikkend effect op toeristen die voor ontspanning en ontdekking komen, niet voor risico’s.
“Wat heb je aan mooie promotiecampagnes in het buitenland als mensen hier moeten vrezen voor hun veiligheid?” schrijft een verontruste vrouw online.
Uit de vele berichten blijkt bovendien dat de slechte staat van de infrastructuur, het zwerfvuil op straat, onverzorgde woonwijken en het gebrek aan toeristische basisvoorzieningen eveneens als hinderlijk worden ervaren.
Daarnaast spelen de hoge kosten een rol: vliegtickets naar Suriname zijn voor veel reizigers nauwelijks betaalbaar, terwijl ook de prijzen van hotels en lodges relatief fors zijn.
Op basis van deze geluiden concludeert GFC Nieuws voorzichtig dat er eerst stevig werk moet worden gemaakt van een schoon, veilig en toegankelijk Suriname.
Pas daarna, zo vindt een groeiend deel van de bevolking, is het logisch om grootschalige investeringen in toerismepromotie te overwegen.
