Woensdag promoveerde Sheila A.R. Kort op het onderwerp “Liver and kidney function in pregnant women in Suriname: Associations with exposure to lead and mercury and adverse birth outcomes”.
Zij verdedigde haar proefschrift met succes tijdens een publieke zitting in de Centrumkerk, de officiële aula van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS).
De promotor was Professor Wilco Zijlmans en dit onderzoek was deel van de ‘’MekiTamara studie’, een project van het Caribbean Consortium for Research in Environmental and Occupational Health (CCREOH).
Dit onderzoek is een samenwerkingsverband tussen de Anton de Kom Universiteit van Suriname en de Amerikaanse universiteiten Tulane University, University of Pittsburgh en de University of Alabama.
Tijdens dit onderzoek is gekeken naar het effect van zware metalen (met name kwik en lood) op de lever- en de nierfuncties bij zwangere vrouwen en het effect op de geboorte uitkomst.
Kwik komt vooral vrij in het milieu door het gebruik in de kleinschalige goudwinning. Kwik in het water wordt omgezet en opgenomen door vissen.
Het eten van deze vissen is 1 van de grootste bronnen van kwik inname bij mensen. Lood komt vrij door het gebruik van bijvoorbeeld bepaalde verf en batterijen.
Andere metalen komen onder andere vrij bij de verbranding van huisvuil en het gebruik van bestrijdingsmiddelen bij landbouwactiviteiten op grote schaal.
Blootstelling aan deze metalen kunnen schade veroorzaken aan de lever en nieren. Al deze factoren kunnen van invloed zijn op de pasgeboren baby.
Uit het onderzoek is gebleken dat vrouwen met hogere concentraties kwik in hun bloed ook hogere uitslagen hadden op nierfunctietesten, zoals creatinine en ureum.
Deze testen worden vaak gebruikt om te kijken of de nieren goed werken. Hoewel de uitslagen bij de meeste vrouwen uit het onderzoek nog binnen de normale grenzen vielen, kan dit erop wijzen dat er toch al iets aan de hand is.
De afwijking is nog niet ernstig genoeg om meteen op te vallen, maar kan op de lange termijn wel nadelige gevolgen hebben voor het functioneren van de nieren.
Daarnaast is er ook een verband gevonden tussen verhoogde waarden van de lever- en nierfunctie en een minder gunstige afloop van de zwangerschap.
Denk hierbij aan baby’s die te vroeg of te klein worden geboren of een lagere Apgar-score hebben, wat betekent dat ze na de geboorte extra medische zorg nodig hebben.
Aan deze studie hebben zwangere vrouwen deelgenomen afkomstig uit alle delen van Suriname. De uitkomsten geven aanleiding tot verder denken over verder wetenschappelijk onderzoek bij deze groep.
Hebben kwik en lood op lange termijn een groter negatief effect op de lever en nieren of andere organen en kunnen we dit aantonen?
Hoe moeten we zwangere vrouwen en andere mensen beschermen tegen blootstelling aan kwik en lood? Het is aan te bevelen om routinematig zwangeren te onderzoeken op kwik en lood en lever en nierfunctie.
