Natio-speler Immanuel Pherai (23) maakte furore in het trainingskamp van zijn club HSV in Hamburg ondanks een kleine blessure tijdens een oefening.
Pherai, zoon van een Surinaamse vader, beleefde deze zomer een hoogtepunt door te debuteren voor het nationale elftal van Suriname.
“Het leven daar is nog half in de jungle,” vertelde Pherai tijdens een interview met een glimlach over zijn eerste bezoek aan het land van zijn vader.
Pherai speelde een cruciale rol bij de overwinningen tegen St. Vincent en de Grenadines (4-1) en Anguilla (4-0). Zijn prestaties vergroten de kans dat Suriname zich kwalificeert voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Tijdens de wedstrijd in Anguilla, een eiland met slechts 15.000 inwoners, kreeg Pherai de uitdagingen van het Caribisch voetbal te voelen.
“Ze hebben daar een goede en een slechte grasmat, en wij moesten op de slechte spelen. Dat was echt een uitdaging,” zei hij tijdens een interview met het Duitse Abendblatt.
Naast de voetbalervaringen genoot Pherai ook van de lokale keuken. “Het eten, vooral rijst met masala, is echt fantastisch. Dat moet je een keer geprobeerd hebben,” vertelde hij.
Hij heeft zelfs met zijn sportdirecteur Claus Costa afgesproken dat deze ook eens moet proeven als hij naar een makkelijk bereikbaar uitduel van HSV komt.
Pherai kijkt vol vertrouwen uit naar de volgende stappen met Suriname, op weg naar mogelijke WK-deelname.
Zijn avontuur in Suriname heeft niet alleen zijn voetbalcarrière verrijkt, maar ook zijn band met het vaderland versterkt.
