Op woensdag 12 juni verdedigde dr. Vinoj Sewberath Misser zijn proefschrift getiteld “Prescription medicines, heavy metals and adverse birth outcomes in the Republic of Suriname, Pharmaco- epidemiological and cross-sectional epidemiological studies“ in de aula van de Anton de Kom Universiteit van Suriname.
Hij werd hierbij begeleid door zijn promotor, prof. dr. Dennis Mans verbonden aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname en de andere leden van de promotiecommissie bestaande uit prof. Maureen Lichtveld verbonden aan de University of Pittsburgh, USA, dr. Jeffrey Wickliffe verbonden aan de University of Alabama at Birmingham, USA, dr. Arti Shankar van de Tulane University School of Public Health, USA, dr. Ashna Hindori-Mohangoo van de Stichting Perisur, dr. Lachmi Kodan en dr. Walther Jap Tjoen San, beide verbonden aan het Academisch Ziekenhuis Paramaribo.
Sewberath Misser heeft tijdens zijn promotietraject onderzocht in hoeverre zwangere Surinaamse vrouwen worden blootgesteld aan potentieel schadelijke medicijnen en aan kwik, lood en mangaan uit het milieu.
Ook is nagegaan in welke mate deze stoffen het verloop van de zwangerschap en de gezondheid van het ongeboren of pasgeboren kinderen negatief zouden kunnen beïnvloeden. Hiertoe is gebruik gemaakt van verbruiksgegevens die beschikbaar zijn gesteld door het Staatsziekenfonds (SZF) en van gegevens verzameld door de Caribbean Consortium for Research in Environmental and Occupational Health (CCREOH).
De CCREOH studie staat ook bekend als de ‘’MekiTamara studie’, waarbij circa 1200 zwangere vrouwen zijn onderzocht en informatie over diverse variabelen waaronder de inkomensklasse, leeftijd, woonplaats, eetgewoonten, medicijngebruik, bloedspiegelwaarden van zware metalen enzovoorts, zijn verzameld voor onderzoek.
Blootstelling tijdens de zwangerschap aan sommige chemische stoffen kan een miskraam, vroeggeboorte en/of schade aan het ongeboren kind of de zuigeling (via borstvoeding) teweegbrengen.
Voorbeelden zijn het gebruik bepaalde medicijnen zoals tegen hoge bloeddruk, suikerziekte of epilepsie – en van alcohol en tabak, alsook blootstelling aan sigarettenrook, ongediertebestrijdingsmiddelen en milieuverontreinigende zware metalen zoals kwik, lood en mangaan.
Kwik komt vooral vrij in het milieu bij de kleinschalige goudwinning, lood zit o.a. in bepaalde uitlaatgassen en vervuilde cosmetica, en mangaan komt o.a. voor in gewasbeschermingsmiddelen die worden gebruikt bij grootschalige landbouwactiviteiten.
De risico’s die deze stoffen hebben voor de gezondheid van zwangere vrouwen en hun ongeboren of pasgeboren kinderen zijn goed onderzocht.
Desondanks heeft het er alle schijn van dat er in ons land onvoldoende maatregelen zijn getroffen om deze kwetsbare groepen (en de rest van de bevolking) tegen deze (en andere) schadelijke stoffen te beschermen.
Door het onderzoek gedaan door Sewberath Misser kon de conclusie getrokken worden dat een deel van de vrouwen tijdens hun zwangerschap medicijnen moet innemen die risico’s zouden kunnen dragen voor het verloop van hun zwangerschap en voor de gezondheid van hun ongeboren of pasgeboren kinderen.
Verder is gebleken dat sommige vrouwen relatief grote hoeveelheden kwik, lood en/of mangaan in hun bloed hadden, in sommige gevallen zelfs hoge concentraties van twee of drie van deze zware metalen tegelijkertijd.
Vooralsnog leken deze zorgelijke bevindingen niet in verband te staan met problemen tijdens de zwangerschap of bij het ongeboren of pasgeboren kind.
Dit onderzoek moet worden gezien als een initieel onderzoek met een relatief kleine groep deelnemers over een relatief korte periode.
De bevindingen mogen dan ook geen redenen zijn om met een gerust gevoel achterover te leunen, maar eerder als een wake-up call voor beleidsmakers, gezondheidswerkers en wetenschappelijk onderzoekers om evidence-based public health beleid te maken met als uitgangspunt bescherming van zwangere Surinaamse vrouwen en hun ongeboren en pasgeboren kinderen.
