De Vakantiebeurs in Utrecht trekt jaarlijks een indrukwekkend aantal bezoekers en exposanten. In 2023, bijvoorbeeld, registreerde de beurs een opmerkelijke opkomst van 65.285 gasten, naast 863 deelnemers die uiteenlopende reisbestemmingen en culturen vertegenwoordigden.
Met het afronden van het festijn op 14 januari 2024, is men in afwachting van de nieuwe cijfers voor dit jaar.
De organisatie meldde echter dat de Vakantiebeurs dit jaar wel uitgebreider was dan in 2023, met 1500 extra vierkante meter en ongeveer 1000 deelnemers. Een hoger bezoekersaantal dan vorig jaar is dus aannemelijk.
Onder deze deelnemers bevond zich logischerwijs ook een stand van Suriname. Echter, de vraag rijst hoe populair Suriname eigenlijk is onder de bezoekers van de beurs.
GFC Nieuws heeft dit onderzocht en sprak met verschillende betrokkenen.
Het blijkt dat Suriname voornamelijk aantrekkelijk is voor een specifieke groep toeristen: de eco-toeristen, die een voorliefde hebben voor ongerepte natuur in het binnenland.
Een in Den Haag woonachtige Surinaamse dame beweert: “Ik woon al jaren in Nederland, maar ik erken dat Suriname tekortschiet. Wij zijn gewoon niet interessant genoeg voor de doorsnee toerist, vandaar dat het op deze stand vaak minder druk is dan elders.”
Op de beurs bleek dat vooral landen ten zuiden van Afrika, met name door hun Safari tours, erg in trek waren. Ook reizen naar de Antillen en andere bekende Europese bestemmingen, met stands van Corendon en Tui die drukbezocht waren door aanbiedingen en lotingen, trokken veel aandacht.
Hariëtte, een 26-jarige bezoekster uit Utrecht, merkt op: “Ik heb een paar jaar geleden stage gelopen in Suriname. Het land heeft veel mooie natuur te bieden, maar helaas zag ik dat niet terug in hun stand. Het was te beperkt en er wordt te weinig aan marketing gedaan. Suriname wordt niet aantrekkelijk gemaakt, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Curaçao.”
Deze observaties suggereren dat er voor Suriname nog een weg te gaan is in het aantrekkelijk presenteren van hun land en cultuur op internationale evenementen zoals de Vakantiebeurs, vooral als het gaat om het aantrekken van een breder publiek.
