Russische minister Buitenlandse Zaken stemt ermee in om gevangenenruil met VS te bespreken

GFC NIEUWSREDACTIE- De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov staat open voor een gesprek met Amerikaanse vertegenwoordigers over een gevangenenruil waarbij twee Amerikanen betrokken zijn die volgens de regering-Biden ten onrechte door Rusland zijn vastgehouden.

Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei woensdag dat de VS een “significant voorstel” aan de Russen hadden gedaan en dat hun bod nog steeds op tafel lag.

De verwachting is dat een eventuele deal waarschijnlijk WNBA-superster Brittney Griner en gepensioneerde marinier Paul Whelan zou zijn voor de veroordeelde Russische wapenhandelaar Viktor Bout.

Lavrov zei vrijdag tijdens een reis naar Oezbekistan dat zijn ministerie een Amerikaans verzoek om een telefoontje had ontvangen naar aanleiding van de opmerkingen van Blinken.

De Russische functionaris zei dat de twee partijen nog steeds werken aan het plannen van het gesprek, hoewel hij zei dat hij klaar zou zijn zodra hij terug was in Rusland.

“Ik zal luisteren naar wat hij te zeggen heeft”, zei Lavrov volgens Associated Press, terwijl een dag eerder Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov de ongebruikelijke manoeuvre van de VS opmerkte om het publiek over het aanbod te vertellen voordat het werd geaccepteerd.

De opmerkingen van Blinken kwamen als een verrassing, aangezien de standaard operationele procedure van het ministerie is om dit soort onderhandelingen weg te houden van het publiek totdat de deal aan de gang is, zoals hoe beide partijen overeenkwamen om Trevor Reed te ruilen voor de Russische drugshandelaar Konstantin Yaroshenko.